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秋天就要过去了，无论是爱它，还是恨它，反正随着晨起和半夜丝丝凉风的悄然袭来，正在向我们诉说着分别的絮语。正午，骄阳当空，府南河边充耳一阵高过一阵的蝉叫声已离我们而去，现代文明的'水泥制作'把我们与自然远远地隔离，蝉鸣声在城市日渐微弱，甚至于快听不到了。“蝉噪林欲静，鸟鸣山更幽”已经成为奢望。没有蝉的陪伴，浪漫的秋天在心里慢慢地失重……
蝉是什么东西？蝉的成虫为陆生，产卵于树木组织之内，以卵越冬，卵孵化出小若虫钻入地下生活；成虫羽化后，飞至林中取食、交配和产卵，然后死亡。一只蝉从卵到若虫出土需四年时间，第一年从6月份开始生长，全身及眼睛均为乳白色；第二年全身色素加深，眼睛呈粉红色；第三年若虫（知了龟）发育成熟，此时身体颜色为褐色，眼睛呈黑灰色。蝉的成虫生活时间仅有3—4个月，60—70天就结束生命。可谓“四年黑暗的生活，一个月阳光下的享乐，这就是蝉的生活”。在我国，许多地区都有食用蚱蝉及其若虫的习俗，如：河南、湖北、上海、北京、安徽、广东等地，尤以山东盛行，最为普遍的食用方式为“油炸金蝉”。蝉若虫有极高的营养价值、药用价值和独特的口感，堪为食用昆虫中的佼佼者。除了食用价值外，还有着极高的药用价值。中药蝉蜕为蝉科昆虫黑蚱的若虫羽化时用爪及前足的刺固着于树皮枝叶上，脱落的皮壳，夏、秋二季收集。是重要的辛凉解表药，性寒、味甘、咸；具有清热熄风、镇惊安神、宣肺透疹、明目祛翳等功能；可治风热头痛、咽喉肿痛、目赤肿痛、麻疹未透、小儿惊风、外感风热、咳嗽音哑、风疹瘙痒、疔疮肿毒等。现代医学认为，蝉蜕有抗惊厥作用和镇静作用。蝉蜕自然资源丰富，不仅有土蝉衣、金蝉衣，还有劳蝉衣、唐蝉衣和小蝉衣。土蝉衣体粗壮，棕褐色或茶褐色。额部较宽，腹部扁圆，环纹双线，黑褐色，无刺。金蝉衣体稍瘦，亮棕黄色俗称金黄色。额部稍窄，触角4节。腹部扁圆，环纹单线，有刺。唐蝉衣体中等大小，亮棕褐色。额部稍宽，触角2节。腹部扁圆，环纹双线，无刺。劳蝉衣体中等大小，亮棕黄色，俗称金黄色。头部稍小，触角2节。腹部狭长，环纹双线，无刺。小蝉衣体较小，大多带泥土，不带泥者棕黄色。头较小，触角5节。腹部扁圆，环纹单线，无刺。入药蝉蜕，临床上以土蜕蝉和金蝉蜕为主，由于其个体大，收集容易，故为常用中药，且不加以细分。其中土蝉衣分布广，量大，全国各地均有产量。
由于蚱蝉风味独特，营养丰富 ，又有良好的保健作用，所以市场的需求量越来越大，价格也越来越高，因此对蝉蜕的产量有很大的影响。历年蝉蜕产新上市价格下降，而今年新货上市，价格却反而走高。回顾蝉蜕历史，蝉蜕价格两次达到高位。99年由于天旱价格曾经涨至40元以上。2000年随产新开始，雨水、阳光相间较好，在高价的刺激下，8—9月放假学生及老年人纷纷加入拾蝉蜕队伍，使蝉蜕产量增大，存量丰厚，市场价格回落至20元左右。2001—2002年仍然有不少库存，价格甚至探底到18元左右。拾蝉蜕人员积极性降低，产量相对减少。随陈货渐渐消化，市价慢慢回升至26—28元。2003年突来的'非典'把蝉蜕价格加速推至130元左右的高点，随后降回28—30元。2004年由于劳力外出务工，蝉蛹高蛋白低脂肪被更多人所接受，加之体积较大，运费上调等因素，蝉蜕产量下降，得到多数药商认同，纷纷在产新时购进。致使价格上涨为35—38元。2005年上半年价格缓慢向上爬行，市价升为40—50元，年底由于广西购量增大，该品种变得更加紧俏，致使价陡然升至95—100元。2006年开市蝉蜕就成了稀缺药材，价格达到120元左右，再次冲至高点。下半年在高价影响下，农民拾取蝉蜕的积极性不减当年，随产新开始新货面世，蝉蜕价格才有所下滑，收购价在45—50元，市价回落至55一62元，陈货几乎见底，新货量略有不足。到2007年又遇旱涝灾害，再一次成为市场焦点，产新时倍受关注。因此，新货收购价起点较高在50元左右，市价55—65元，现产新早已结束，减产成为定局。
综上所述，近几年来蝉蜕价格逐年攀升，随物价上涨，收购基价相应作高。自然资源虽说较广，但今年大部分地区不是干旱就是多雨，不利于若虫出土羽化，蝉蜕产量减少。现在的省外食用量较前几年大了很多，因此对虫蜕的产量也有一定的影响。去年社会库存所剩无几，现至明年产新时隔还早，若中途有变，今年蝉蜕后市不会平静。（灵彦）