设计新抗生素的起点

        有关帮助细菌修筑它们细胞壁的蛋白质的新信息也许能帮助研究人员设计新型抗生素。Andrew  L.  Lovering和同事确定出PBP2的晶体结构，PBP2是金黄色葡萄球菌的一种酶，本期一篇相关的研究评述称其为抗生素药物研究人员的“圣杯”。糖基转移酶(GT)和转肽酶(TP)都帮助修筑细菌细胞壁。青霉素和相关的抗生素通过TP酶起作用，但是细菌对这类抗生素的抵抗力是一个日益严重的问题。GT酶成为新类型抗生素有吸引力的靶标，但是它们的纯化、鉴定和结晶一直比较困难。Lovering和同事研究的蛋白质PBP2同时据有GT酶和TP酶的功能。有关该蛋白质的数据为细胞壁合成的过程提供了线索，也为基于结构的新抗生素设计提供了起点。