什么叫“两对半”

    要想解释清楚什么叫“两对半”，首先就必须了解一下乙型肝炎病毒的情况，人们对乙型肝炎病毒的发现和认识还是近30年的事情。1963年有位叫勃隆伯的美国医学家再一次偶然的机会发现一份来自澳大利亚本土的居民的血清中，有一种一钱不知道的新抗原，当时对它还不很了解，就称其为“澳大利亚抗原”。至今仍有人称呼“澳抗”，即是从那时延续下来的。此后人们对此抗原认识越来越多，并逐渐证实了它与乙型肝炎的关系，就称为乙型肝炎相关抗原。
    在电镜下观察，可以看到乙型病毒肝炎原有3种形态：直径为20纳米的球星颗粒和管型颗粒，及直径为42那米的较大球颗粒。这一较大的球型颗粒，我们管它叫Dane颗粒。Dane颗粒是完整的乙型肝炎病毒（HBV），它可分为表面和核心两部分，其核心部分直径约27纳米，具有复杂结构，其中含有DNA多聚酶、环状双股DNA、核心抗原和e抗原，群是乙型肝炎病毒复制的成分。而另外两种直径为20那米的球形和管形颗粒，均不是完整的病毒，只是病毒组装时制造出的过剩的表面部分，不含有病毒复制的成分，本身不能复制，其成分与Dane颗粒的表面成分一样只具有抗原性，称为乙肝表面抗原（HBsAg）。
    从上面乙型肝炎病毒的结构可以看出其抗原性比较复杂，共含有3种抗原成分，即乙型病毒性肝炎表面抗原（HBsAg）、乙型病毒性肝炎核心抗原（HBcAg）和乙型病毒性肝炎e抗原（HBeAg）。前面已经讲过，作为一种抗原，它必定能刺激机体产生相应的抗体。因此，人体内就分别可以产生乙型病毒性肝炎表面抗体（抗－HBsAg），由于乙型病毒性肝炎核心抗原只存在于肝细胞核中，一般的检测方法在外周血液中不能检出，因此目前国内大部分医院均只检查HBsAg及抗－HBsAg、HBeAg及抗－HBeAg、抗－HBcAg五种成分，也即俗称的“两对半”。
    乙型病毒性肝炎“两对半”只能反应乙型肝炎病毒的感染情况、病毒复制情况及机体对乙型肝炎病毒的免疫状态。但是它不能反映肝脏的功能情况，与肝功能检查所反映的情况是完全不同的两个方面。两者可互相参照，但决不能等同。