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老年人患骨关节病是相当普遍的，其中肥大性关节炎是引起老年人关节痛的常见病因。
肥大性关节炎又称增生性关节炎或老年性关节炎。它的发病与长年累月关节之间的过度摩擦以及关节之间的创伤有关。在正常情况下，骨与骨之间的关节面是由软骨相接触的，并有润滑液进行润滑，因此活动自如。当关节之间长期过度摩擦或发生创伤，软骨便逐渐被吸收，以不规则增生的骨组织(骨刺)取而代之。这就是关节肿大的原因。关节肿大后，骨与骨之间的摩擦还会出现疼痛和活动受限，因此亦称为肥大性关节炎。此病多发生在负重的关节，如脊柱、膝关节和髋关节等。
肥大性关节炎的症状特点是逐渐发病，常于早晨起床时感到关节疼痛、发僵，活动之后会轻松些，但劳累之后又加重，休息后可减轻。用x光拍片检查，可以发现关节增生或有骨刺，关节腔变小。实际上，在老年人中，这种情况很常见，但并非个个都出现症状。曾有人对55～64岁中的老人作x光检查，发现男性88％、女性87％有关节病变，但只有1／4的人出现临床症状。
还要指出的一点是，肥大性关节炎不同于风湿性关节炎，这类病人的白细胞、血沉、抗“O”等都不增高。
治疗肥大性关节炎，一般多强调动静结合，适当活动并在医师指导下服用一些活血镇痛的中西药物，但不宜使用激素。另外，采用热疗、蜡疗、针灸、按摩和局部作可的松注射封闭，也可以收到减轻关节肿痛的作用。各种治疗须根据不同症状区别对待。