人体每一个细胞里,都有串联起来可以长达 12英尺 的DNA分子,还好这些带有
遗传讯息的分子,可以紧密的缠绕,相互纠结在一起,好挤进极其微小的细胞里,然而科学家深感困惑的,是细胞到底要如何的调控,才能准确的使要活动的核酸序列露出,而顺利的进行基因的表达,最近由美国维吉尼亚技术学院 (Virginia Tech)的科学家,发表了一篇刊登于最新一期生物物理学期刊 (Biophysical Journal)的
论文,模拟了长链 DNA分子可能存在的活动,可能回答了这个长久以来困惑科学家的迷团。
这个研究计划,主要由该校基因生物信息与生物计算学学程 (Genetics, Bioinformatics and Computational Biology Program)的博士班学生 Jory Zmuda Ruscio所参与,据了解 Jory领导的研究人员,利用了一个新的研究方法,并且搭配该大学所拥有的System X 超级计算机,就先前相关数据的了解,这部超级计算机拥有1100 个中央处理器,透过大量DNA 数据的输入,可以架构出像长链虫状的核酸结构分子,而高功能多达1100个中央处理器,则可以高速的模拟运算,解析出 DNA巨型结构最佳的活动原型。这次的研究计划,参与的科学家选定一段包括 147个核酸盐基的序列,就先前的了解,这一段序列可以生成一个包括 8个蛋白质所组成的复合体,而这一段核酸的活动,就可以具体而微的放大细胞里,基因真实的运作现象。
研究人员发现这次放大到原子层级的核酸分子模型 其所呈现的弹性 远超过过去科学家所理解的范围,相关的科学家认为这种核酸运作的分子模型,有助于我们真正的掌握DNA 活动的真相,而这很可能是未来破解许多原因仍然未知疾病的线索。
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