产原料丰富 市场前景光明
国际油价居高不下，给整个拉美地区带来了一股生物燃料开发热潮。生物燃料提炼加工业也成为很多拉美国家大力扶植的战略产业。
生物燃料在拉美又被称作“绿色金子”，在国际能源市场上已成抢手货，其市场前景更被一致看好。拉美国家纷纷利用当地盛产的油料作物、甘蔗及动物脂肪等优势资源，大力开发生物燃料。
在这场“掘金”热潮中，巴西走在拉美各国的前头。早在上世纪70年代，巴西就着手制定长期规划，用甘蔗提炼乙醇以取代汽油和柴油等传统燃料。除此之外，巴西还从粮食、大豆、动物脂肪等农副产品中提炼生物燃料。
2004年，巴西生物燃料产量已达300亿升，相当于巴西国内碳氢燃料消费量的2%，成为世界第一大生物燃料生产国和
出口国。巴西投入国内消费市场的生物燃料已为国家节约了1200亿美元的外汇。此外，巴西去年还向委内瑞拉和尼日利亚出口乙醇5000万升。目前，巴西正与中国、美国、韩国和印度等国接洽出口事宜。
阿根廷是拉美地区另一个生物燃料生产大国，目前其生物燃料年产量为5600万升。阿根廷计划在未来两年内加大投资力度，力争实现生物燃料产量翻几番。
在开发生物燃料方面，其他拉美国家也不甘落后。哥伦比亚已成功地从棕榈油中提炼出乙醇，目前年产量达到100万升，并计划在三年内使产量翻三番。哥伦比亚政府计划到2020年使棕榈油取代咖啡成为该国最主要的经济作物产品。
人口只有320万的乌拉圭畜牧业非常发达，牛羊脂肪为该国提炼生物柴油提供了丰富的原料。现在，乌拉圭全国有4家动物油加工厂，年产生物柴油20吨，可以满足国内市场5%的燃料需求。
一些加勒比岛国也在结合自身优势，积极开发新能源。多米尼加共和国计划用松子提炼生物柴油。产糖大国古巴则努力用甘蔗提炼乙醇。
石油储量丰富的墨西哥虽然谷类、甘蔗等农作物产量有限，但仍推出了数十项生物燃料开发规划，其中包括在墨西哥和美国边境设立加工厂，用从美国
进口的谷物提炼生物燃料。
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