基因调控使蚕能够吐出各种颜色的蚕丝

如果能够通过基因调控使蚕吐出各种颜色的蚕丝，那么我们还需要给丝绸染色干什么呢。

这是日本东京大学的科学及们的目标，他们希望能够通过基因工程让蚕吐出指定颜色的蚕丝。他们的结果发表在最新的《Proceedings  of  the  National  Academy  of  Sciences  of  the  United  States》上。

文章的第一作者，东京大学的Takashi  Sakudoh说：“对蚕的色素传输系统的了解，使得我们有可能通过基因调控来控制蚕丝的颜色和色素比例。”

自然界中，蚕茧的颜色有白色、黄色、稻草色、橙红色、粉红色和绿色。丝绸的颜色来自于桑蚕吃桑树叶时对自然色素的吸收。

日本的科学家们发现吐白色丝的蚕的Y基因产生了变异。DNA的片断被删除了。而Y基因会使桑蚕能够吸收桑树叶中的类胡萝卜素——一种黄色的化学物质。

科学家们发现这些变异的蚕会产生没有功能的类胡萝卜素捆绑蛋白（CBP）——一种已知会辅助色素吸收的蛋白。

因此，研究人员通过基因工程技术把原始的Y基因引入变异的蚕，这些蚕会产生有功能的CBP，于是就吐出了黄色的蚕丝。并且在多轮杂交后，蚕丝的黄色会更加地鲜艳。

日本科学家的初步研究结果掌握了黄色蚕丝的控制方法，相信随着研究的深入，当人们掌握了控制多种颜色的方法后，我们的丝绸就不再需要染色了。

原文链接：http://www.physorg.com/news97810726.html

刘乐译自：physorg.com



　　日本科学家日前在新发表的一份论  文  中称，他们发现让桑蚕能够吐出多彩蚕丝  的  方法，人们以后再也无需为给蚕丝染色而绞尽脑汁了。

　　这篇论文的作者、日本东京大学的教授作道明石说，了解了桑蚕体内的色素运输系统，可以为“对进行遗传基因操作、培育吐多彩蚕丝的桑蚕铺平道路”。

　　事实上，利用基因操作法，桑蚕可以吐出白色、黄色、粉色和绿色等几种颜色的蚕丝。这些颜色完全可以由桑蚕在吃桑叶时吸收自然界的色素而形成。

　　日本研究人员在观察吐白色蚕丝的桑蚕时发现，这些蚕的Y基因发生了变异，其中一部分DNA被删除了。这种桑蚕体内的Y基因使得它们从桑树的叶子中吸收类胡萝卜素及黄色的化合物。

　　科学家发现，这种变异的桑蚕形成了一种非功能性的类胡萝卜素结合蛋白。据悉，功能性类胡萝卜素结合蛋白则有助于色素的吸收。

　　利用遗传工程技术，科学家们在这些变异的桑蚕体内引入了未变异的Y基因。被引入未变异的Y基因的桑蚕开始产生功能性类胡萝卜素结合蛋白，并吐出了黄色的蚕丝。经过多次杂交后，这些桑蚕的后代吐出的黄色蚕丝的颜色变得更加鲜艳。

　　作道明石在这篇发表在美国《国家科学院学报》上的论文中写道，利用基因操作法，人类可以制造出肉色和浅红色的丝纤维。