Chikungunya病毒已适应新载体

　　研究者说，去年Chikungunya病毒已经传播到一些新的国家，因为发现一种新品种的蚊子传播它。一种单一突变使病毒感染亚洲虎蚊子，而这种蚊子在欧洲和北美的许多国家存在。  

　　美国得克萨斯州大学医学院的Stephen  Higgs及其同事在公共科学图书馆《PLoS病原杂志》上，发表的文章中说，这种突变增加了Chikungunya病毒永久性扩大到欧洲和美洲的可能性。他们说，随着全球变暖，平均温度持续升高，这种可能性也增加。今年病毒引起印度和意大利爆发流行。  

　　Chikungunya是一种arbovirus病毒，多数由Aedes  aegypti病毒携带。2004年在肯尼亚流行，并传播到一些印度洋岛屿。在小的联合岛屿，三分之一以上的人，266000人，受到感染，260人死亡。但是Aedes  aegypti蚊子在联合岛屿上没有发现，所以研究者怀疑还有其他的动物携带病毒。已知引起联合岛屿疾病爆发的病毒出现突变，研究者对此进行检测，看病毒突变是否具有感染其他蚊子物种的能力。他们试图用遗传工程的病毒株感染多种蚊子，包括亚洲虎蚊子和Aedes  albopictus。发现有非常单纯突变的病毒在虎蚊中存活。  

　　他们写道，这项研究提出新的观点，如何人类病原的一个单纯遗传学改变会增加宿主范围，从而导致地理学分布改变。Aedes  albopictus是一种广泛存在的蚊子，主要分布在欧洲和美国的城市地区，这项工作提示这些地区易于感染Chikungunya病毒。