由于水稻的基因组较小，已经被科学家利用为模式植物，用以研究其他的谷物植物。水稻基因组长度大约为420Mb, 是玉米基因组的1/6，是小麦基因组的1/40。虽然在2004年已完成水稻基因组的测序，但是对于单个水稻基因的功能研究已经落后于其他谷类植物。
加州大学戴维斯分校的Pamela Ronald教授及其同事、以及韩国浦项科技大学的研究者们已对各种方法进行分类，用以测定水稻基因的功能。这些能够帮助科学家发现41,000个水稻基因功能的工具或方法包括：一个或多个基因功能缺失的水稻品系（指数基因的突变），分析在不同环境中基因表达的多种方法，以及水稻基因功能分类数据库（whole-genome arrays and genome-tilling arrays）。
这些工具或方法也能应用于其他谷类作物的研究，以及生物能源植物，例如柳枝稷。这项研究得到了美国农业部州际研究、教育与推广局（CSREES）的资金支持。
更多信息请至：
http://www.csrees.usda.gov
该研究
论文由Nature Review Genetics杂志发表：
http://dx.doi.org/10.1038/nrg2286
作者：
2009-4-10