让家蚕吐出染色的丝

        如果我们稍加留意，就会见到不少报道，科学家们正在修改羊、蚕等动物的基因，以便让它们具有人类希望的某种特质。蚕是非常有效的“小纺织厂”，正在通过转基因生产其他材料，如自然界最坚固的纤维——蛛丝。

        

        最近，新加坡的研究人员又报告了新的进展：让蚕丝在家蚕的肚子里就完成染色，吐出的彩色丝制成的丝绸看起来很漂亮，还可能有医疗方面的应用。

        

        该研究由新加坡材料与工程研究所的纳塔利娅·坦西尔领衔。这一次，科学家们并不修改家蚕的基因，而只是给家蚕喂一种桑葚和荧光颜料组成的特殊“鸡尾酒”食物，被直接吸收的染料产生了“内在有色”的丝。也就是说，当蚕丝吐出来时已有特定的颜色了。在他们的实验中，家蚕吐出了带有光亮粉红色的蚕丝。

        

        科学家介绍，这种方法能很简单、很经济地扩展到工业生产的规模。吐出的蚕丝不需要以后再用化学物品染色，这自然避免了水和颜料的大量消费，给丝绸业带来更加环境友好的流程、更环保的生产方式。

        

        除了环境方面的效应以外，这项技术也可能有医学应用。研究人员表示，他们的技术还可能将蚕丝与其他材料复合，从而带有抗菌、抗凝血或抗炎症等各种特性，以此制成的伤口敷料会得到医学应用，受到欢迎。