美国国土安全部官员18日说，尽管近年来美国在防范生物武器袭击方面取得了一定进展，但仍面临“真实的、具有挑战性的”生物武器袭击威胁。
美国国土安全部负责卫生事务的助理部长亚历山大·加尔扎当天在国会参议院国土安全和政府事务委员会作证时说，大范围炭疽袭击是美国面临的最严峻的生物武器威胁之一。一次成功的炭疽袭击可能造成大量人员伤亡，并带来民众恐慌、社会秩序紊乱以及高额经济损失。
美国大规模杀伤性武器恐怖主义研究中心日前发表研究报告说，过去十年来，美国在防范生物武器袭击方面投入了超过650亿美元的巨额资金，但在应对大规模生物恐怖主义袭击方面的准备仍不充分。
此次听证会主题为“9·11及炭疽袭击十年后：防范生物武器威胁”，旨在对美国防范生物武器袭击的能力进行全面评估。2001年10月，“9·11”恐怖袭击发生约一个月后，美国国会和一些新闻机构接连收到装有炭疽粉末的信件，造成5人死亡、17人受伤。此后，美国政府一直在为防范生物武器袭击做准备，如拨巨款资助研究开发包括炭疽疫苗在内的疫苗和解毒剂等。
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