飞虫间接飞行肌肉的作用是，通过多达每秒1000次的振动来驱动昆虫的翅膀，并产生极端的机械力。这些极为专业化的肌肉含有纤丝状的、由伸展激发的肌纤维，这些肌纤维与昆虫身体其他地方的管状肌肉不同。研究表明，转录因子Spalt major（Salm）是纤丝状飞行肌肉命运的一个主调控因子。
在发育过程中，Salm通过调控基因转录和剪接，将肌肉的结构从管状切换为纤丝状。Spalt基因在演化时间相差2.8亿年的昆虫中得到了保持，而人类与Spalt相似的基因SALL1所发生的突变引起的心脏异常表明，Spalt基因的功能也许还决定脊椎动物中纤丝状的、由伸展激发的肌肉。
本期《Nature》封面所示为一只丽蝇的飞行情况。
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