3D打印令3.9亿年前远古生物复活

远古生物长相极“萌”（图片转自驱动之家）

近段时间，有关3D打印技术的消息不绝于耳，从影视作品人物到赛车再到飞机，似乎这项技术无所不能。近日，又有美国国家地理网站的消息表示，古生物学家已经借助3D打印技术，将一只生活在3.9亿年前的远古生物“复活”。

    这种名叫“Protobalanus spinicoronatus”的软体动物，不但浑身尖刺，而且全身都覆盖有硬甲，其体长大概只有2.5厘米。这次的3D打印工作都是基于一块于2001年在美国俄亥俄州北部发现的迄今最完整的该物种化石进行的。据研究小组人员介绍，当初这一化石部分被镶嵌在岩石中，它的壳和刺部分已经被侵蚀破坏了。

    为了重构这一样本，研究小组先是利用一种类似医学用CT扫描的技术构建了这一破碎化石的三维立体模型。然后他们又煞费苦心地在计算机上将这些破碎的碎块进行精细的拼合。最后，计算机重构结果显示这些相互咬合在一起的外甲板块构成了这种古老生物的盔甲，并且它们并非排成一排，而是成排并相互平行的两行。至此，一切关于这种远古生物的外形修复与3D虚拟模型构建工作都已告一段落。对于这种奇异生物的外形，研究小组成员Esben Horn说把它比作科幻电影中出现的怪物。