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用光穿透皮肤和组织，伸入血管，夹住一个红细胞，就能清除血管堵塞？科学家已在实验室完成了这种神奇的“无创”手术。中国科学技术大学与上海交通大学合作，采用光镊技术成功捕获活体动物内的细胞，发展了动物体内细胞三维光学捕获技术。最近，国际著名学术期刊《自然·通讯》在线发表了这项研究成果。 在活的动物体内研究细胞生长、迁移、细胞及蛋白质间相互作用等生物学过程，对生命科学、医学研究以及临床诊断具有重大意义，因此体内研究技术一直是活体研究热点之一。中科大光学与光学工程系李银妹课题组利用多年发展的光镊技术，首次对活体动物内的细胞实现光学捕获。
研究表明，光镊可以直接深入到活体内，对细胞进行有效操控。研究人员用光镊穿过小鼠耳朵真皮层，到达深度约50微米毛细血管中，捕获和操控血管中的红细胞。光镊带有一个“网兜”——光阱，当光镊被固定在血管中心，血管中快速流动的细胞经过光阱时就会逐渐减速，直到一个细胞停留在光阱中，光镊就将细胞捕获了，并能对其进行三维操控。
课题组既可利用光阱的作用聚集红细胞，人为制造出血管堵塞，又能对血管中已聚集的细胞团簇进行疏通——拖拽其中一个细胞引导疏通，使聚集的细胞逐渐疏散开，恢复正常血液流动，从而实施非接触手术式的血管疏通。
过去，光镊技术在生物医学领域的应用仅限于体外的单分子和细胞研究。而这项新技术能直接深入到动物活体内，对细胞进行实时观察、操控与测量，实施非接触式手术的实验取证，从而开拓了光镊技术研究活体动物新领域，为活体研究和临床诊断提供了一种全新的技术手段。