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“基因是描写生命机能的蓝图。”近日，香港大学校长、著名遗传学家徐立之在复旦大学接受名誉博士学位授予时，说了这样一句话。仪式结束后，徐立之就“科学家的基因”这一主题展开演讲，与在场专家、学子共同探讨了科学研究的方法及使命。
“科学家DNA的第一串，是一种特有的工作态度，是在对待事情时独特的看法。”徐立之说。在他看来，每个科学家所擅长的领域不同。而这些不同之中的共同之处则在于，所有的科学家首先都应该有敢于尝试、敢于创新的基因，“如果没有创新的心态就不要做科学家。”
在创新的基因之外，科学研究的态度和方法也很重要。徐立之认为，科学家既要意志坚强，又要能灵活变通；既要敢于认错，又不能自欺欺人。科学的工作一定是客观的，因此科学家对自己的要求也必须是客观的，既要对他人要求严谨，也不能放松对自己的批判，不能有“严于律人，宽以待己”的双重标准。
随着时代的发展和科学技术的日新月异，科学研究在方法和内容上都在迅速更新。上世纪七八十年代就开始从事研究工作的徐立之，也感慨今天的科研较之过去已经大有不同。摆在今天的学子以及研究人员面前的问题，已经越来越复杂，科学研究已经“不那么容易做”了。
然而，越复杂的问题往往意味着越大的挑战，虽然科学的内容在改变，但科学研究的原理是不变的。“好的课题、好的人，还有好的环境”，这三点是徐立之总结出来的科研工作者的“成功之道”。
而在此之外，徐立之还提出了“基因+环境”的观点。基因是不能改变的，但环境却可以控制，“良好的环境常常可以改变人的命运。”这是要求科研工作者及时、准确地发现自己的不足，努力提升自己，用踏实工作去改变环境。
“最难就业年”是2013年毕业季出现最多、也最让学子们头疼的一个词。而将读研作为暂时远离就业危机的避风港，也一直是部分高校生的选择。
那么研究生到底是一个什么样的角色？因为不喜欢工作而选择读研是不是合适的选择？面对部分学生的这些困惑，徐立之也谈了自己的看法。在他看来，研究生教育的真正目的应该是培养一些未来的研究者和科学家，但由于受到就业困难和社会上一部分不正确价值观的影响，一些学生产生了“研究生待遇还不错，去做吧”这样的想法，也是难免的。
在这样的动机背后，往往缺乏对科研工作真正的兴趣，结果常导致这部分研究生无法全心投入研究，毕业后进入人才市场也依然缺乏竞争力。徐立之对在场学子强调，在研究生阶段，应该努力充实自己，想好自己的下一步要怎么走，最重要的是要对研究工作有兴趣，遇到挫折不能退后。
“学历高不代表一定能找到好工作，从事研究工作的人一定要能吃苦，要有为科学牺牲的精神，更要受得起挫折。只有确信自己能做到这些，才能从中享受到研究生生活的乐趣。”徐立之说。