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据一项刊登在《科学-转化医学》杂志上的研究称，一种血液测试可以预测败血症患者是否可能会死亡。这种测试所根据的是一种分子特征，即血液中一组特征性的生物化学变化。
败血症是当身体试图对一种感染做出反应时所出现的一种并发症，它是美国排名前10位的致死原因。然而，对这种并发症——它可以影响到任何人——还没有一种标准的治疗，而且没有方法知道这种疾病会变得多么严重。如果医疗护理者能够预测哪些病人可能会死于败血症，那些病人便可立刻由医院收治并开始接受强化治疗。罹患轻度败血症的病人通常不需要接受强化治疗。鉴于每年因为感染而去医院就诊高达 1100 万人次，而有关的资源又是有限的，因此医生目前必须或多或少地靠猜测来决定哪些患者应该接受强化治疗。
现在，美国国家基因组资源中心等机构的研究人员对近 300 位到4 家医院急诊室就诊的患者进行了观察，这些人中的每一位都有着不同严重程度的感染。
研究人员对疾病存活者及非存活者的血液蛋白质及生化物质的浓度进行了比较。病情轻微与严重的病例相比，主要的差别涉及到能量的产生。那些活下来的病人能够开启能量的生产，而那些死于疾病的患者则无法做出这一改变。
研究发现的分子特征可能是线粒体透露出有问题的迹象；线粒体是细胞内产生能量的细胞器。值得注意的是，该分子特征在即使是最早期的血液感染阶段都能够预测死亡。研究人员在3组不同的患者中花了 8 年的时间用 2 种不同的方法来再现这些发现。
这些结果为该简单测试会给败血症患者带来生与死的差别提供了确凿的证据。