加拿大成功提取70万年前马化石的DNA基因序列

2013年7月6日，《加拿大商报》公布了一项科学研究成果，一块从加拿大育空地区出土的70万年前的马化石中，成功提取了DNA的基因序列。这块化石长约6英寸、宽3.2英寸，于10年前出土，因为出土地点的严寒冻土条件，使得样本中的骨胶原残余和部分血管得以保存。科学家3年前开始尝试提取DNA样本，从200次反复试验中仅成功了一次。通过这仅有的一次成功，科学家创造了分析化石中DNA序列的新方法，可以重复使用样本，不会因试验失败而浪费宝贵的化石，而且样本也不会因暴露在大气中而分解，从而使DNA提取的成功率上升了3-4倍。

    从马化石的DNA序列研究表明，马和驴有着共同的祖先，最早可追溯到400万年之前，远早于之前的估计。这为研究马的进化、史前动物的进化和人类的基因足迹铺平了道路。