美国是极力推广生物燃料的国家之一。该国中西部的艾奥瓦州可算是发展生物燃料的典型。如果将生物燃料业比作新兴的网络经济，那么艾奥瓦州算得上是其中的“硅谷”。在这个小州里，生物燃料也提供了5.3万个就业岗位，并且创收18亿美元。在艾奥瓦州，有数不清的乙醇提炼厂正在修建当中，而且该州还正在考虑从其他地区
进口玉米进行提炼。如此情况就不难想象为何生物燃料会成为2008年总统选举的重要议题之一了。
生物燃料成为
2008大选重要议题
在去年11月6日，美国民主党总统候选人希拉里·克林顿在艾奥瓦州的一家生物柴油炼油厂公开了一个绝对吸引眼球的计划：她当选总统后计划在2017年以前让所有的加油站都提供乙醇，此外还要在2030年前将生物燃料的产量提高到2270亿升。她当时宣称：“这是一个更为光明的未来所需要的燃料！”希拉里的党内竞争对手奥巴马立即批评她说，希拉里在此之前并没有对乙醇燃料的发展提供什么支持，她这是为自己拉票，不过，奥巴马也回避对这样一个昂贵的生物燃料发展计划提出批评。
共和党总统候选人麦凯恩曾是罕有的乙醇燃料坚决反对者，在2000年参加共和党预选时，他就刻意地避开艾奥瓦州。但是针对目前的最新形势，麦凯恩的口风也发生了转变，2006年改口将乙醇称为一种“重要的可替代能源”。
在美国国会，议员们也正在热捧生物燃料，部分原因是他们不愿意得罪势力庞大的、代表农场势力的说客。在当今的美国，不仅仅只有艾奥瓦州或者中西部各州从发展生物燃料中受益，纽约州、佐治亚州、俄勒冈州和得克萨斯州也都先后建起了生物燃料提炼厂，此外，石油价格的上涨、生物燃料价格的上涨也让美国许多农场主的收入达到全国历史新高。
美国政府花如此大的力气推广是有代价的。去年12月，美国总统布什签署了一项获得共和党、民主党两党都支持的新能源法案，将大幅增加对生物燃料业的支持，在2022年以前将生物燃料产量提高到1360亿升，这将令粮食市场受到极大刺激。此外，纳税人纳的税中有相当一部分将被政府用于补贴生物燃料业界。
作者：
2008-4-7