编者按：随着近几年全球能源问题的加重，不少国家提出了发展生物燃料战略计划。特别是去年下半年国际原油价格的持续走高，带动了新一轮推广生物能源热潮。但今年，全球出现了严重的粮食危机，生物燃油大范围应用的可行性遭受严峻考验。在油价与粮价波动的复杂环境下，全球对生物能源最重视的两个国家―――美国与巴西，今年的表现完全不同。其中的原因值得认真探讨。
9月，美国的油价还在4美元/加仑左右时，家住密苏里州的劳伦斯，开始认真考虑买一辆E85燃料汽车了。
劳伦斯早就听说过E85燃料汽车，这种新燃料用85%的乙醇和15%的汽油配制而成，比无铅汽油便宜。劳伦斯卖掉了他的SUV，买回了一辆双模燃料汽车，既可使用传统汽油，又可使用E85燃料。
但是，当他驾着新车去临近的阿肯萨斯州旅行时，才发现这个诺大的州只有6个E85加注站，这让劳伦斯非常失望。
劳伦斯的经历是E85燃料汽车在美国使用现状的缩影―――高企的油价给了E85汽车难得的发展机会，但在2008年，基础设施滞后又阻碍着E85汽车的普及。
■ 政府计划雄心勃勃
美国政府对车用乙醇燃料的关注由来已久。
早在上世纪30年代，乙醇就作为燃料在美国中西部市场开始使用。当时美国中西部有2000个以上的加油站提供添加有6%~10%乙醇的调和汽油。但在二战结束后，由于石油价格下跌，乙醇需求量急剧下降，那段时间美国基本没有商业用燃料乙醇销售。直到1975年，美国开始逐步淘汰含铅汽油，乙醇可以提高汽油辛烷值，因此再次得到重视。
美国第一次明确鼓励使用E85乙醇燃料，是在《1992能源政策法案》中。这个法案把含有85%以上比例乙醇的调和燃料确定为交通运输替代燃料。法案要求政府公务用车要购买一定比例的代用燃料车辆。法案还规定，购买E85车辆可以享受税收减免的优惠。
2005年，美国联邦议会通过《2005能源政策法案》提出，到2012年时，将乙醇等可再生燃料的产量提高到75亿加仑。
2006年，美国总统布什在当年的《美国国情咨文》中宣布，要增加22%的替代燃料研究经费，并加大对燃料用乙醇技术的研究和开发力度。美国国会制定了目标，打算到2017年将每年汽油消耗的15%用可替代能源取代。
2007年12月19日，美国总统布什签署了《新能源法案》，鼓励大幅增加生物燃料乙醇的使用量，使其到2022年达到360亿加仑。布什在当天能源部举行的签字仪式上说，美国面临最为严重的长期挑战是对石油的依赖性，而新法案有效应对了美国的这一弱点。它标志着美国在减少石油依赖性、应对全球变暖和增加可再生能源等方面“迈出了一大步”。
2007年12月19日，美国总统布什在华盛顿举行的新能源法案签字仪式上讲话。
■ 汽车企业积极配合
美国汽车企业对乙醇燃料的偏好可以追溯到1896年。那一年，亨利?福特用大豆提取的乙醇启动了美国第一辆乙醇燃料汽车―――Quadricycle。1908年，福特著名的T形车都可以使用乙醇、汽油或按照任何比例调和的乙醇汽油燃料。1925年，亨利?福特在接受《纽约时报》采访时说，汽车燃料的未来必定是乙醇，原因很简单，从植物提取乙醇更方便，还能促进种植农业发展，减少污染。
根据美国能源部公布的最新数据，目前美国有600万辆E85汽车。虽然E85汽车需要安装特殊装置，但成本只比同类型汽油车平均高出150美元，而且目前在美国市场上销售价格与同类型的汽油车价格相同。
《1992能源政策法案》肯定了E85乙醇燃料的发展方向后，美国三大汽车公司表现出相当高的热情。通用是美国“三大”中对E85最积极的一个。通用在全球已经销售了250万辆可以使用E85的汽车，还打算到2010年使旗下的E85车型销量翻倍。
去年，福特向美国能源部和六个州的政府提供了20辆福特Escape混合动力E85汽车，作为政府公务车进行路面实际测试。福特公司还承诺，在加快推出E85车型的同时，还将向传统加油站所有者提供3000~5000美元的资助，进行E85设备改造。
克莱斯勒有关负责人说，克莱斯勒集团计划增加E85燃料车的产量，2008年争取达到50万辆。
■ 石油巨头抵触
E85计划长期以来受到美国政府支持，又受到汽车企业拥护，按说经过十几年的发展，应该有很大起色。但是，美国目前只有1500多家E85加注站，数量还不及传统加油站的1%。加油成了E85汽车用户最大的难题。
乙醇燃料触动了美国石油大亨们的利益，因而遭到强烈抵触。石油公司不愿让传统加油站安装E85燃料加注泵。加油站要安装一台E85加注泵，除了要满足各种苛刻条件外，还需要花费大约20万美元购买设备。
美国的石油大亨与政界有着千丝万缕的联系，这致使最早提出乙醇燃料计划、最先生产出乙醇汽车的美国，在乙醇燃料汽车的推进方面，远远落后于巴西等后发国家。
石油巨头们的态度惹恼了汽车生产商，因为在美国的公路上已经有600万辆双模燃料汽车在行驶。通用、福特和克莱斯勒都宣称，到2012年所生产的新汽车中将有一半使用双模燃料系统。克莱斯勒公司的能源规划政策部高级主管劳伦?博德说：“在劝说加油站安装E85加注泵上，我们遇到许多阻力，‘油老大’们是阻挠消费者接受乙醇燃料的一大障碍。”
■ 粮食危机成阻力
美国之所以要大力发展乙醇燃料，与美国的经济状况有很大关系。美国玉米产量约占全球的43%。因此，美国不仅决心在国内大量使用乙醇燃料，还热心于向其他国家出售乙醇燃料和转让乙醇燃料生产技术。
但同时，美国也是世界第一大粮食
出口国。2008年，在气候原因、美元弱势、机构炒作等多种因素的作用下，美国出口粮食价格不断上升，并导致世界农产品价格大幅上涨。
全球粮食价格上升，最大的受害者是那些中低收入的国家，这使得贫穷国家难以
进口到国内居民必需的粮食。同时，世界粮食、石油和有色金属等价格上涨，一起推高了国际市场初级产品的价格水平，导致全球性的通胀压力增大。在这种情况下，美国乙醇燃料推进不能不大大减缓。
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