随着全球经济的高速发展，人类对能源物质的消耗日俱加重。特别是以石油、煤炭为代表的不可再生的黑色能源，再加上波斯湾地区永无休止的动荡局势，使这些能源物质显得越发紧张起来。
燃料乙醇即将成为新的基础产业
全世界的能源专家都在积极探讨新的能源用以代替现有能源。像太阳能、风能、水能等等。但这些能源物质的利用都还处于小规模的、甚至是初级阶段，还远远不能替代＂黑色能源＂的作用。人们为此发明了太阳能汽车、电瓶汽车．但它们都因为不实用或技术的不成熟等方面的原因，而得不到大力推广。在这种大背景下，一种新能源物质的推出是势在必行，那就是生物能燃料乙醇，它将在未来一段时间内，在能源上扮演一个重要的角色。
燃料乙醇（即燃料酒精）是以玉米、小麦、薯类等为原料，经发酵、蒸馏、脱水而生产的，纯度为99.5%以上的无水乙醇，与汽油混配成乙醇汽油（国际上称为汽油醇GASOHOL），用作车用燃料。以发酵法生产的燃料乙醇，具有和矿物燃料相似的燃料性能，但其生产原料为生物源，是一种可再生能源。乙醇燃烧过程所排放的二氧化碳和含硫气体均低于汽油燃烧所产生的二氧化碳等废气，这对减少大气污染及抑制＂温室效应＂意义重大，燃料乙醇也因此被称为＂绿色燃料＂（混合使用可减少汽车尾气污染25%-50%）。
目前，全世界都在致力于燃料乙醇的研究与使用当中。其中巴西和美国已使用20余年，欧洲部分国家也有使用。世界上发酵乙醇生产能力和产量最大的国家是巴西，目前该国有308家生产厂，生产能力超过了1500万吨/年。而美国于2005年８月８日，由美国总统布什签署了一项能源法案。其中很重要的一项内容是可再生燃料标准（RFS），也就是全力发展燃料汽油。
我国的燃料乙醇应用市场潜力是巨大的，2005年我国消费近２亿多加仑，产能和作用范围还在不断扩大。预计潜在市场超过10亿加仑，全球达到160～180亿加仑。尽管其数量占全球汽油需求总量的比重仍小于５%，但燃料乙醇产量的增长将减轻汽油市场供应压力。燃料乙醇即将成为新的基础产业是一个不争的事实。
早先由于玉米等辅料价格的上涨、技术不成熟导致的成本过高、人民币升值、贷款利率上调等原因，例如：2005年燃料乙醇价格为4900元/吨，而玉米的收购价为1400元/吨，按３吨玉米生产１吨乙醇计算，再加上加工费1200元/吨，折旧费400元/吨，综合计算，生产成本累计已达到6000元/吨。换句话说，公司每卖出一吨燃料乙醇就要亏损1100元。为了使企业能更好的生存下去，也为了我国燃料乙醇的发展，国家出台了相应的《方案》。《方案》规定变性燃料乙醇按同期90＃汽油的出厂假以0.9111的价格进行结算，对于差价国家予以补偿。随着科学技术的发展，其最终也会变成一个赢利的暴利行业。
正是在这无风险的投资与巨大的份额和即将得到的暴利诱惑下，各地企业纷纷盲目上马、开发生产，不但给国家带来了负担，而且造成了巨大的浪费。越是在技术不成熟的时候生产，原材料的需求量就越大，企业之间的竞争必将会抬高原材料的价格，最终导致恶性竞争。非但不能很好的发展生物能源，而且会阻碍生物能源的发展。好在国家也充分意识到事情的严重性，勒令叫停。目前我国除以上四家企业之外，还有广西一家研究所在从事薯类的生物能源研究。
专家们为绿金经济出谋划策
为了尽快的使企业自立更生，专家们也提出了相应的解决方案。
一是节流 优化工艺流程，降低生产过程的消耗。
二是开源 在生产乙醇的过程中，不仅注意提留蛋白饲料、玉米油、玉米粉等副产品，而且要广开应用领域，对玉米及副产品做到＂吃干榨净＂。
三是不断扩大生产装置规模。
目前，燃料乙醇已在国内9个省（区）得到推广。2006年，全国共生产燃料乙醇144万吨，销售量达到139多万吨。预计2010年我国燃料乙醇消费总量达到500万吨的阶段性水平，将成为世界上仅次于巴西和美国的第三大燃料乙醇生产和消费国。
我国是农业大国，农产品产量居世界首位，占全球的24.5%。但其农产品精深加工远远落后于世界发达国家的70%～90%，只有30%左右，且多为初级加工，造成资源浪费。眼下正是大力发展我国农产品精深加工的大好时机，但是不能是盲目的，要做到以最小的代价获得最大的收益。虽然现阶段有些困难，但我们要以一种发展的眼光去看待问题。
燃料乙醇的发展带给我们的不仅仅是代替汽油那么简单，它是由＂黑金经济＂走向＂绿金经济＂的质的飞跃，对于改善大气环境、抑制＂室温效应＂；推动粮食转化、带动农民增收；减少能源
进口、节省国家外汇等等具有重大意义，而更具深远的则是涉及国家安全的战略意义。因此，大力开发＂绿金经济＂是环境保护的需要，是经济发展的需要，更是国家安全的战略需要。
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