美国在纤维素乙醇研究方面领先，而欧洲处于落后地位

        美国继续在纤维素乙醇研究方面处于领先地位，已开发出第二代生物燃料；而欧洲的立法者却继续拖慢欧洲的研究步伐。一篇发表在Nature  Biotechnology杂志的论文对大西洋两岸（即美国和欧洲各国）的立法者对待纤维素乙醇的态度进行了深入观察。

        美国能源部近日向丹麦诺维信公司（Novozymes）拨款1200万美元，用于开发改良的纤维素酶。这笔款项显示了国家在生物乙醇制造方面的义务。对以纤维素为基础的生物燃料的持续支持，是即将上任的美国总统奥巴马的设想。在竞选过程中，奥巴马表达了他对以玉米为原料的生物燃料的持续支持。这与欧洲形成了强烈的对比。陈旧的观念依然流行在欧洲大陆。本文作者Cormac  Sheridan指出，第一代生物燃料对环境和经济可持续性的不利之处，似乎阻碍了明确的法律和生物燃料目标的建立。

        欧洲和美国的能源政策相差极大。Sheridan指出，能源安全是美国生物燃料政策的主要驱动力，而在欧洲，减少温室气体的排放是关注的重点。