工程化酶母可从生物质C5和C6糖类生产乙醇和丁醇

        法兰克福大学的研究人员于2010年3月29日宣布，已使常用的工业酵母酿酒酵母菌（Saccharomyces  cerevisiae）实现了工程化，可使来自生物质原料的己糖（碳五）和戊糖（C6）糖类发酵生产生物乙醇和生物丁醇。

        该项有关“工业酵母菌株的基因工程应用于从C5和C6糖类生产生物乙醇和丁醇”研究成果已在苏格兰爱丁堡举行的微生物春季会议上发布。

        研究表明，植物废弃物含有包括己糖（C5）以及戊糖（C6）糖类在内的复合糖类混合物，可发酵成为醇。

        贝克（Bakers）公司的酵母S.  cerevisiae，已经应用于饮料业，可有效地使己醣如葡萄糖转化为乙醇。通过来自细菌的基因转换，自然地分解戊糖，Weber博士的研究小组已经使酿酒酵母工程化，成功地使戊糖和己糖发酵，从而对于相同数量的原料，可得到较高产率的乙醇。

        为了使其生物燃料潜力提高更大，酵母正在进一步被修改，用以生产丁醇而不是乙醇。

        Butalco公司正在开发一种特定的技术来改进酵母，以利用戊糖和生产丁醇。2010年2月，Butalco宣布，该公司将利用其专利的新技术，于2010年夏季开始，在德国南部的中型装置从农业废弃物生产纤维素乙醇。Butalco公司新的微生物催化剂可使纤维素乙醇生产产量提高30％。