印度中央盐及海洋化工研究院的科学家2月15日宣布成功对汽车进行了生物柴油燃料测试。参与测试的汽车仅以生物柴油为燃料，一共行驶了6500公里，状况与使用常规燃料并无区别。科学家们表示，希望通过测试在印度推广生物柴油的使用，缓解对化石燃料的需求压力。
能源供应是印度经济发展中亟待解决的问题。新年伊始，不少权威机构纷纷预测，2011年印度经济将增长8.2%至8.9%。但世界原油价格的上涨给原油
进口依赖度超过70%的印度经济增长前景蒙上阴影。印度政府把目光转向了可再生能源，大力发展和推广使用生物柴油就是其政策之一。
早在2009年，印度政府就提出在今后20年内将生物燃料在燃料消费中的比例提高到20%。为此，印度政府计划2012年之前在2700万公顷“荒地”上种植用于生产生物柴油的麻风树。麻风树具有较强的耐干旱和抗病虫害能力，广泛分布于亚热带及干热河谷地区。由于种子含油量高，麻风树早已成为国际公认的主要生物柴油的能源植物。
在印度，由于种植规模和价格因素限制，利用麻风树来生产生物柴油尚未形成规模，但是其发展前景被许多专家看好，因为生物柴油发电是对火力发电的很好补充。印度一直存在电力供应不足问题。2007至2008财年，其电力供给缺口达16%，在2009至2010财年该数字依然高达10%。
有数据显示，印度的柴油发电量高达3000万千瓦，但如今，印度依然有超过40%的人口用不上电。许多地方的农村还依赖煤油照明、柴油机械灌溉。因而专家认为，自主生产生物柴油不仅能降低对外来能源的依赖，还可提高人民的生活水平。
生物能源政策是印度能源政策中的重要一环。据了解，印度的第九个五年计划（1997年—2002年）新增生物发电40万千瓦，第十个五年计划（2002—2007年）新增生物发电量80万千瓦，预计在第十一个五年计划（2007年—2012年）末期，该数字将达到180万千瓦。据印度官方统计，印度生物能源的发电潜能高达2000万千瓦。
印度铁道部近日宣布，将在今后3年内斥资12亿卢比（约合人民币1.7亿元）修建4个生物柴油加工厂，以满足不断上涨的燃料需求。建成后的生物柴油加工厂每个日产能力30吨，能够部分缓解对柴油的需求压力。预计在不久的将来，以生物柴油为代表的印度生物能源市场将会逐渐形成规模。
作者：
2011-2-28