跟厨房剩余材料打交道不仅仅是在“捡垃圾”，也可能是在“淘金币”。比如地沟油，这个被不少中国人视为贬义词的东西，在英国、加拿大、美国甚至阿联酋等国家，却被誉为“液体黄金”。
如今，地沟油在世界范围内逐渐成为一门新兴产业。在这条产业链上，被称为“金色油脂”（yellow grease）的厨余废油回收后可以制成肥皂、肥料、选矿药剂甚至生物饲料。1992年签署的《联合国气候变化框架公约》还在2007年批准了专门的指导和检测方法，支持利用废油制作生物燃料。今年6月，荷兰皇家航空公司宣布，计划将“炒菜后剩下的植物油”提炼加工为飞机燃料。
厨余废油几乎像液体黄金一样宝贵
最近，位于美国密歇根州阿德里安市的一家肯德基店正为频频发生的盗窃行为头疼。不过，这家店损失的可不是收银柜里的美元，而是餐厅垃圾箱里的垃圾，尤其是每天煎炸烹饪后扔在废油箱里的厨余废油。
根据当地警方8月12日发布的报告，这家店和一家废油回收公司签订了合同，允许他们每天回收大约1000加仑（1美制加仑约合3.79升）的厨余废油。可是从今年3月起，每当公司前来回收废油时，都发现废油不翼而飞。
这起案件难免让人联想到地沟油的生产场景：在餐厅厨房后面的垃圾箱边，收泔水的人从垃圾箱里“搜刮”厨余垃圾，再用三轮车拉着散发着馊臭味的垃圾到了城市某个角落，将桶桶泔水倒进过滤机里加工处理，原本带着红褐色的肮脏液体转眼变成了清澈透明的“成品油”，再度回到餐桌供人食用。
难不成是被偷去做地沟油，那你可大错特错了！美国密西西比州一家回收厨余的公司代表汤姆·道格拉斯分析说，偷盗厨余废油大约分为两类，一类是把餐厅的废油偷去，拉到自家后院自己提炼生物柴油；另一类是有组织的盗窃团伙，将废油大量窃取后以中间价倒卖给生物柴油公司。
他们并不发愁买家。在美国威斯康星州，一家回收厨余废油的公司开出了每加仑50美分到2美元的价格回收厨余废油。他们免费提供储存器皿，并上门回收。该公司表示，每加仑的回收和加工成本大概会花掉1.3美元，但是制成的生物柴油可以卖到每加仑3.5美元。
如今，随着国际油价不断走高，生物燃料成了抢手货。作为生物燃料的重要原料之一厨余垃圾更是身价倍增。6年前市价大约6美分一磅的厨余垃圾，目前已经涨到了43美分一磅，“几乎像液体黄金一样宝贵”。
“就在一年前，我还得掏钱让人来把这些厨余拉走，现在竟然有贼找上门来把废油偷走了。”在美国华[0.11 0.93%]盛顿经营比萨饼店的尼克·达米安迪斯感叹说，“如今厨余废油变得跟金子似的。”
美国肯塔基州一家回收厨余废油公司在经历多次废油盗窃后，还雇用了保安队伍来打击盗窃行为。“抓住他们是迟早的事。” 该公司的法律事务代表克里斯托弗·格里芬说。
把厨余废油倒进下水道，违法！
让中国人难以想象的是，在不少国家的下水道里找不到地沟油，因为政府会有相关规定，禁止向下水道倾倒废油。原因是炒完菜锅里剩下的热油在下水管道里冷却凝固后，就会附着在管道上造成阻塞，而油渣流入下水道后也会给污水处理系统带来麻烦。
为此，政府颇费苦心地呼吁不要向下水道倾倒废油。纽约市政府就专门制作了英语、汉语、法语和西班牙语这四种语言的宣传册《油脂弃置要点》，在一幅直接把锅里的油倒入下水道的画面上打了大大的红叉，并用大写字母强调说：“不要用热水和洗洁精清洗锅内剩油后直接倒入厨房下水道或者卫生间马桶”，“要把烹饪油、家禽脂肪及其他油脂冷冻，放在密封的、不可回收的容器中，然后和日常生活垃圾一起丢弃。”宣传册在最后还不忘提供电话和通讯地址，供人举报在排水管道非法倾倒废油的行为。
如果说针对家庭废油的处理是倡导型的，那么针对餐厅的废油处理就是强制型的了。加拿大就规定，餐厅若被发现违反下水道使用规定将被处罚5万美元罚款。安大略省法律规定，所有的餐馆和酒店必须安装专门的废油收集器，用来收集油烟机和下水道的废油，还要装一个专门收集泔水的桶。安装费用早已包含在房租内。回收公司一般一周收集一次，费用由餐馆和酒店承担。
针对餐馆废油的回收，加拿大政府专门指定了回收处理公司，而且整套回收设备都得到政府的技术支持。相关的技术部门每周都会派专人来检查废油处理设备的运转情况；除了饭店的废油和馊水外，家庭废油和泔水处理的执行也是类似的。
“在加拿大，关于城市固体废物的责任是由从联邦政府到市政府共同承担的，而市政府会更注重处理废物收集、回收、处置等事宜。”加拿大环境部新闻发言人亨利·刘告诉中国青年报记者。
作者：
2011-9-1