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一种利用转基因细菌将二氧化碳变为燃料的新技术，最近由美国麻省理工学院微生物学教授安东尼・辛斯基等人研发成功。它的问世，有可能变废为宝，让碳排放产生良好的经济和环境效益。
这种转基因细菌的英文名称为“Ralstoniaeutropha”。研究发现，当这种细菌吸入二氧化碳和氢气后，在一定的压力作用下，会生成醇类化合物；这种物质可以同汽油混合用作燃料，也可以单独作为能量来源。据称他们对这种微生物的研究已经25年了。
研究发现，生长环境使这种细菌具有很强的活动性，它们四处活动，并同真菌、动物和其他细菌展开争夺养分的竞争。这样一来，这种细菌能够将它所吸收的任何物质（糖、油、脂肪、二氧化碳等）用来生产维持自身生存所需的蛋白质和聚合物。
进一步的研究发现，只要略微改变一下这种微生物的基因，就可以让其生产出其他有用的化学物质，甚至是燃料。
据介绍，研究人员并没有破坏任何与细菌生长相关的基因，而只是干扰了中间物，即改变了这种细菌合成氨基酸类物质（组成蛋白质的基本物质）的常用方式。这一点很重要，因为科技人员想要确保这种细菌在生产燃料的同时，还能继续生长，因此他们必须在这种微生物的自身生存需求和生产燃料任务之间找到平衡。
实验证明，这种转基因细菌生成了醇类物质，且每升的浓度最高达到270毫克；如果每隔24小时就将该细菌细胞中的醇类物质移除，浓度还可能变得更高――50天后就能产生浓度在每升14克以上的燃料。这种细菌随后可以放在生物反应器中培植，它们可以在那里吸收燃煤器或炼钢设备释放的二氧化碳。
行家分析认为，随着基本粮食价格的不断上涨，只需借助二氧化碳等废气生产燃料的新方法，对能源生产商来说，或许是个很有吸引力的选择。不仅如此，这项新技术的出现，还能部分地帮助解决温室气体问题，可谓一举两得。
研究人员目前正在进一步优化这种方法，以期在增加燃料的同时，让生产成本降下来。他们的目标不是每升多少毫克，而是每升多少克。