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一、生物学特性
1.喜爱孤独而自由的生活，追求舒适、明亮、干燥的环境，有在固定地点大、小便的习惯，便后立即掩埋。
2.猫对环境变化敏感。对人有亲切感。
3. 舌上有无数突起丝状乳头，被有较厚的角质层，成倒钩状，是猫科动物特有的。
4.大脑和小脑发达。
5.猫眼和其他动物不同，能按照光线的强弱灵敏地调节瞳孔，白天光线强时瞳孔可收缩成线状，晚上瞳孔可变得很大，视力良好。
6.属典型的刺激性排卵，即只有经过交配刺激，才能排卵。
7.适配年龄雄性1岁，雌性10~12月龄。雄性育龄6年，雌性8年，寿命8—14年。
8.猫对呕吐反应灵敏，受到机械和化学刺激易发生咳嗽。平衡感好。瞬膜反应敏感。血压稳定，血管壁较坚韧。红细胞大小不均，染色体19对。
主要品系、种群
猫的品种相对来说很少，在遗传方面，很大程度上未受控制，世界各地分布的猫，就体长和体重比较，差别较小。
世界上公认的猫品种有30种以上，以被毛长短分为长毛猫和短毛猫两大类。用于实验的猫应选择短毛猫。
二、在生物医学中的选择应用
生理学研究
猫具有极敏感的神经系统，头盖骨和脑的形状固定，是脑神经生理学研究的绝好实验动物。可用于研究针麻、睡眠、体温调节和条件反射，及周围神经和中枢神经的联系，做大脑僵直、交感神经的瞬膜及虹膜反应实验等。
疾病研究
诊断炭疽病，进行阿米巴痢疾，白血病、血液恶病质的研究。
药理学研究
猫血压恒定，血管壁坚韧，心搏力强，便于手术操作，能描绘完好的血压曲线，适合进行药物对循环系统作用机制的分析。易于制备脊髓猫以排除脊髓以上中枢神经系统对血压的影响。
疾病动物模型
用猫可制备很多疾病动物模型，如弓形体病、白化病、耳聋症、脊柱裂，病毒引起的营养不良、先天性心脏病等。