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上个世纪50年代到70年代出生的人,甜蜜的记忆多由一种叫“宝塔糖”的药品开始的。1952年，仅仅20克药材种子被神秘带到中国，并在这里生根。但此后就遭遇一系列磨难：“大跃进”期间,错误工艺使3500公斤原料报废。“十年动乱”,眼看就要成熟的蛔蒿被“造反派”割得一塌糊涂。1982年9月，所有的剂型和原料都被淘汰,宝塔糖永远在中国消失了。
说起宝塔糖，大部分中国人都记忆犹存。上世纪五十年代到七十年代，宝塔糖专治蛔虫曾经发挥了巨大的作用。今天，宝塔糖已经悄然不见了踪影。
药材种子只给了20克
“宝塔糖”对付的蛔虫是一种古老的人体寄生虫。在五十多年前的解放初期，蛔虫病在我国是一种城市与农村都大面积存在的非常普遍的疾病。
这种专门用于驱除蛔虫的药剂是从菊科植物蛔蒿中提取的。一开始为片剂，后来，为了让小孩愉快地服药，加入一定比例的食糖后，制造为淡黄色、粉红色圆锥体的宝塔形状。人们便将这种驱蛔药称为宝塔糖。
新中国成立的初期对药品的登记注册与监督管理尚未走上正轨。“宝塔糖”成了全国十几家制药工厂共同使用的专门用于驱除蛔虫的药品名称与商标名称合一的混合名称。
蛔蒿这种耐寒冷的野外原生植物在植物学上又称“山道年蒿”，是北极圈内的特有的药用植物。我国生产“宝塔糖”的原料药剂一直是依靠从前苏联进口。1952年，作为前苏联的援华项目，我国从前苏联引进了蛔蒿种子试种。从前苏联引进的20克(可见种子的珍贵)蛔蒿种子平均分成四份，在公安人员的保护下护送到有试种任务的呼和浩特、大同、西安、潍坊等四个国营农场分别试种。惟有潍坊农场一家试种的蛔蒿宣告成功。为了保密起见，潍坊农场试种的蛔蒿对外宣称试种的是“一号除虫菊”。
深井里藏了三瓶种子
五十年代后期，潍坊农场不但为全国十几家制药企业提供“宝塔糖”生产原料，还有少量出口。淄博市一家知名药企，在1958年曾经一次建起40间烤房，供鲜蛔蒿植物茎叶的烘干。
1960年～1962年，因遇到了三年自然灾害的突然袭击，城乡以野菜充饥的群众多得很，蛔虫病在我国百姓群众中也呈现了急剧上升的状态。但为了确保粮食产量，潍坊农场蛔蒿的种植面积由8000多亩下降到500亩。
提取设备是从当时的苏联引进，由于“宝塔糖”的提取原料的植物茎叶太少，大设备还不够“塞牙缝”，药厂拒绝收购蛔蒿。药材公司只好用再生麻袋装蛔蒿的办法进行露天码垛存放，结果烂掉了2000多公斤。
后来，因使用了未经提炼的从古 巴进口的红砂糖，装驱蛔糖浆的瓶子是“大跃进”高潮期间当地一家工厂土法生产的产品，封口根本谈不上严密，致使3500公斤蛔蒿原料报废。
1964年，潍坊农场遇上了连续40天的阴雨连绵天气，成片的蛔蒿因水涝而绝产，未能收获一粒蛔蒿种子。潍坊农场一位老同志有远见之明，利用密闭低温贮藏的土办法，在一口深井内保存了三瓶种子。1964年取出，发现有两瓶蛔蒿种子是活的。
1965年，蛔蒿重新开始大面积推广种植。但“十年动乱”让“宝塔糖”遇上了灭顶之灾。眼看就要成熟的蛔蒿被“造反派”割得一塌糊涂。动乱过后，昌潍地区种植蛔蒿的土地面积又达到18000多亩,山东省内制药企业纷纷上马生产“宝塔糖”驱蛔药，驱蛔药市场一度饱和。
1985年蛔蒿在全国绝种
1979年，卫生部以及国家医药管理局推广全民服用“宝塔糖”驱蛔药。人们都想象不到，以后短短的两年内，“宝塔糖”和蛔蒿在我国竟然一下子绝迹。
昌潍地区“宝塔糖”库存积压，终止了蛔蒿种植生产。1982年9月，卫生部和国家医药管理局对包括“宝塔糖”驱蛔药在内的127种药品与剂型予以淘汰。为了让原料蛔蒿不绝种，药材公司的一些老同志只好含泪将一些蛔蒿种子装入大瓶子里置入深井进行贮藏，但是这种贮藏的土办法时间一长，也只能枉然。
淘汰一种药品的剂型不等于淘汰这种药品的提取原料，这是一个十分浅显的道理。但是，我国制药史上本来不应该发生的悲剧还是眼睁睁地发生了!在1985年发生的事情是令人们刻骨铭心的，这一年，全国各地求购驱蛔药提取原料蛔蒿的函件雪片般飞到了潍坊市药材公司。一些外地供销人员亲赴潍坊采购，带来了十分丰厚的条件。
但是，当他们终于明白了蛔蒿在潍坊市乃至全国已经绝种的现实，只好无可奈何地离开。 作者：王建贵