数九寒天，如果嫌天气冷或者嫌菜价贵。不妨在自家阳台或者客厅里购置一台冰箱大小的“家用数字植物工厂”，种植自己喜欢的叶类蔬菜。这不是科学幻想，而是不久就能享受到的高新技术服务。
近日，随着我国第一例以智能控制为核心的数字植物工厂研制成功, 越来越多的人们对数字植物工厂这一农业高技术成果产生了浓厚兴趣。为此，笔者走访了智能型数字植物工厂课题组组长、我国数字植物工厂研究的创始人——中国农业科学院农业环境与可持续发展研究所杨其长研究员。
数字植物工厂作为技术高度集成的农业系统，就像航天工程、磁悬浮、大飞机等技术一样，发达国家不会轻易让其他对手掌握其核心技术。杨其长研究员深有体会地说，数字植物工厂必须依靠自主研发，掌握核心技术，拥有自主知识产权。
构建数字植物工厂是杨其长多年来的梦想。这位来自安徽农村的科学家，小时候跟父辈们一道耕地、插秧，干过许多重体力劳动，那时他就梦想着有一天能把父辈们从繁重的农业生产中解脱出来，像工人一样在生产线上生产粮食，不受四季气候的约束。
早在10年前，杨其长研究员就把数字植物工厂作为科研选题的重要方向之一，收集了大量的有关数字植物工厂的研究资料。
2005年4月，杨其长在国家留学基金委的资助下赴荷兰瓦赫宁根大学留学一年。一次偶然的机会，他发现欧洲人已经在悄悄地进行LED光源在密闭式植物栽培系统的试验研究，通过查阅资料，杨其长发现LED是一种非常好的节能光源，红蓝光LED组合可为植物光合作用提供理想的光谱，是未来农业与生物领域重要的人工光源。这一敏锐的信息，杨其长马上与数字植物工厂联系起来，如果将LED用于数字植物工厂代替目前的荧光灯，将是一个重要的发展方向。几经努力，他终于开发出4套LED植物光源板系统，保证了试验的顺利进行。在短短的2年多时间里，他们先后进行了LED植物育苗、叶用蔬菜、药用植物栽培以及植物组培的试验研究，取得了一大批原始数据，为LED植物工厂的应用奠定了基础。
2009年，是中国数字植物工厂发展值得纪念的一年。8月31日，离第七届中国国际农产品交易会与第八届中国长春国际农业·食品博览（交易）会开幕仅剩一周的时间，杨其长研究员团队建设的国内第一例智能型植物工厂终于宣告成功。
国内第一例智能型植物工厂在长春农博会一经亮相，就受到国务院副总理回良玉、时任农业部部长孙政才等有关领导的好评，以及170多万观众的高度关注。同时，也向世人宣告，我国在数字植物工厂领域已经取得重大技术突破，成为世界上少数掌握数字植物工厂高技术的国家，杨其长自豪地说：“我们已经拥有了数字植物工厂的自主知识产权。”
作者：
2010-2-25