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针刺治疗，是根据中医学的基本理论，通过针刺腧穴，以调整经络脏腑气血的功能，从而达到治疗疾病的目的。但针刺的疗效，不仅取决于辨证无误，选穴正确，而且与针刺手法有密切关系。针刺手法应用的恰当与否，是针刺治疗中的关键环节，因此，作为针灸学者，这是必须掌握的基本理论。以下谈谈针刺手法的认识。
1 针刺手法
针刺治疗，以刺激强度、时间和患者感觉轻重等因素，临床治疗中，从疾病所表现的症状，以及针刺治疗所收到的效果进行观察总结，大体把针刺手法分为以下两种。
1.1 强刺法 选穴不多，刺激量较大时间略长，患者有较强的针感，又称为强刺激。它对于身体的功能亢进现象可起到镇静、缓解、制止和增强正常的抑制作用。治疗过程中，选穴不必太多，主穴、配穴要合理运用。进针后，缓慢捻转，而后再快慢配合，使刺激量逐渐增大，根据患者病情，必要时可用捣针，使针感增强，局部产生酸、麻、胀或触电样感觉，或针感放射的范围扩大些，较长时间的留针，一般在30min～1h以上，以巩固疗效，还可作穴位埋针，埋针时取穴要少，时间24～48h。如长时间留针，操作时要严格消毒，定时更换穴位。临床上常用于各种疼痛、痉挛以及哮喘发作等疾病。
1.2 弱刺法 一般取穴较多，刺激量不大，进行短促的浅刺，速度较快，患者稍有酸胀而舒适感，可留针，时间不易过长，或不留针，还可视病情给以极短暂而较重的强刺激，刺激强度虽然较大，但时间很短。这种手法，通常把它叫弱刺激。此种方法，作用于对人体功能减退现象，可促进机体代谢功能，激起神经细胞的兴奋作用。临床上如面神经麻痹、脑血管意外引起的机体瘫痪、小儿脑瘫等各种神经系统疾病所致瘫痪的早期治疗，一般都采取浅刺、弱刺，针刺速度较快，短时间留针或不留针，都能收到很好的疗效。再就是对一些急诊处理的疾病，如突然出现不明原因的休克、虚脱、各种原因引起的抽风、神志昏迷等神经障碍性症，采用极短暂的强刺激，可达到急救治疗目的。其次，如婴幼儿的神经发育尚不健全，老年或体弱者的神经系统已弱化，对针刺反应一般不如健康人。因此，还要根据患者年龄、病情，采用不同的手法，以及选择穴位和刺激时机，方能发挥针刺治疗的应有作用。
2 补泻
2.1 补泻手法 祖国医学认为“病有沉浮、刺有深浅”，把强弱不同的刺激叫做“补泻”“迎随”。迎是起泻的作用，随是起补的作用。古代针灸家非常重视“补虚泻实”，要“泻有余，补不足”，所以“不正之气，不跳之脉，需补，气旺之时，需泻”。这是针灸治病的基本原理。按症状来说，如治疗疼痛、痉挛等症为“实症”，要用“泻实”，给予镇痛与缓解，这就 相当于临床上笔者所用的强刺法。治疗各种虚脱、麻痹等症，为“虚症”，要用“补法”，给予激发和解除过度抑制，相当于我们所用的弱刺法。因此，针刺的补泻手法是刺法的一个重要环节，也就是说，凡通过针刺施行一定的手法之后，能促使人体内各种功能恢复和旺盛的方法叫“补法”。通过运用一定的手法之后，能疏泻病邪，使其恢复正常生理状态的方法叫“泻法”。补与泻，虽具有调节机体“虚实”作用，但必须依靠经络气化的功能，才能达到“补虚泻实”的目的。再如《素问·气府论》“分肉之间，溪谷之会，以行营卫，以会大气”。正说明了经脉和营卫之气与腧穴有密切关系，故针刺腧穴，通过补泻作用，即可调和营卫气血，使脏腑机能得到恢复，达到治疗疾病的目的。
2.2 补泻问题 谈到补泻，从资料查阅，历代针灸家总结出各种不同的补泻手法，随着时代的发展，补泻手法繁衍更多，如对于虚实难辨或虚实相兼的疾病，提出“平补平泻”的手法，即左右捻转次数一样，以达到补泻相兼的目的。再就是如针刺中的“紧提慢按”，“一进三退”、向右攒剔，向左攒剔等，说明要加强刺激;根据气血运行顺逆而定补泻“以顺转为补，逆转为泻”;还有些提法，按体位方向而定，如针刺身体右侧，从左向右捻转为补，从右向左捻转为泻;针刺左侧，则相反等观点，根据笔者的治疗观察，进针以后，行针时向左转或右转，常常表现为不同的作用，但在同一侧相离很近的穴位，向同一方向捻转，则不一定每次作用都相同，这说明捻转方向既可表现不同的作用，但又不能作产生某种效果的硬性规定和机械的运用。临床治疗中，笔者常常把捻针与得气结合起来，得气是针刺部位得到经气的感应，如行针时感到针下沉涩而紧的现象，患者出现酸、麻、胀、重等感觉为得气;如针下虚滑为不得气，得气迅速，一般效果较好，否则，治疗效果较差，甚至没有疗效。因此，得气与否，对针刺效果有很大关系。 综合上述所论，不论是针刺手法，补泻方法，得气与否，但最重要的是要看病人的虚实征及病情变化来进行针刺治疗。所以笔者的观点“补泻手法”，不在久暂多寡，而在病情轻重。随着时代的变迁，历代针灸家通过临床治验、实践，不断地总结经验，虽然提出许多种针灸方法，但由于历史条件所限，用现代医学来讲，对人体功能，尤其是对神经系统功能认识肤浅，由感性升到理性认识时，只是使用气和神来解释人体的一些生理、病理现象。随着医疗科学事业的发展，中医针灸治疗范围大为拓宽，治疗方法也不断更新。总之，针灸是祖国医学的宝库，针灸医学事业已走向世界，引起中外学者的极大重视并致力于研究。因此，笔者愿同针灸学界同道们，振兴中医针灸事业，开阔思路，加深理解，不断了解针灸的研究动态和发展方向。发扬古为今用之精神，把祖国的针灸医学宝库与现代医学加以发掘研究和整理，不断更新、提高，以创造祖国的针灸新医学。
（收稿日期:2004-04-11） （编辑日 强）
作者单位:831100新疆昌吉州人民医院针灸科
450000河南中医学院