“欧莱雅——教科文组织妇女与科学奖”评审委员会主席、诺贝尔化学奖得主泽瓦利9日宣布，2011年度该奖项将授予中国香港大学任咏华教授等全球五位杰出女科学家。颁奖仪式将于2011年3月在该组织巴黎总部举行，每位获奖者将得到10万美元奖金。任咏华教授在10日下午举行的新闻发布会上表示，对于获得这个奖项，感到荣幸及鼓舞。
“欧莱雅——联合国教科文组织妇女与科学奖”由联合国教科文组织和法国欧莱雅集团1998年联合设立，每年自全球不同地区评选出5位杰出女科学家，地位犹如“女性诺贝尔科学奖”。
47岁的任咏华出生于香港，曾担任香港大学化学系主任，2001年成为当时最年轻的中国科学院院士。是无机化学、有机金属化学及光化学方面的国际知名科学家，在
学术研究卓有建树，使香港在这领域的研究一直处于世界领导地位。
她的研究小组曾设计及合成了多种新的分子功能材料，具有光学、电荷分离、太阳能转换及发光的特性，研究包括利用发光特性，作为侦测不同物质存在的讯号，为分子识辨探针及化学和生物传感器进行分子设计。这些研究成果，预期可应用于发展再生能源、能源节约、固态照明、探测有害物质及环境保护等范畴，为人类的可持续发展做出重大贡献。
任咏华这次因为发光材料研究和太阳能技术方面的成就，获得16位评审选为2011年度“欧莱雅——教科文组织妇女与科学奖”得主，得奖的还有另外4位女科学家。
2011年度的该奖项的评选，首先由全球1000多名科学家提名来自世界五大洲的候选人，再由16位科学界知名人士组成的评审委员，根据各国候选人在科学领域的贡献和影响力，以及社会效应，从中推选出5名自然科学领域的女性科研工作者，作为最终得奖者。任咏华是第二名获得此殊荣的香港科学家。2004年，香港科技大学生物化学系暨生物技术研究所所长叶玉如教授，也获得此奖。
在10日的新闻发布会上，任咏华对自己获奖感到鼓舞。她表示，这个奖项是特别对女性科研人士作出肯定。香港是金融中心，在港进行科研工作，有孤身作战的感觉。她希望这次获奖，能鼓励年轻人多参与科研工作，如果年轻人有目标便不要却步，只要认真投入研究一定有好成绩。
任咏华建议香港政府可以参考日本及韩国，长期提供稳定的资金支持，让香港的科学家可以专心做研究，不用花太多时间在文书工作上。
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