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作为学院新引进的千人学者，陈峰教授现就职于能源与资源工程系，并担任工学院食品与生物资源工程研究所所长。从香港大学北上踏入燕园，对陈教授而言，是新的挑战，也是新的舞台。他笑谈自己二十余年在微藻领域的探索，言语中有科学工作者的激情，也不乏知识分子的儒雅，而这一路的科研历程，有机缘巧合的运气相助，更靠的是持之以恒的探索和努力。
纯真年代，选择前瞻
当微生物工程在中国还是一个新兴学科的时候，陈峰教授就走进了这个领域。陈教授1979年就读于华南工学院(现华南理工大学)，时值文革结束不久，当时的年轻人对知识有着如饥似渴的欲求，视读大学的机会也无比珍贵。改革开放的春风一吹，科学技术的重要性日益凸显。那可以说是个“陈景润的故事”家喻户晓的年代，人人都尊敬科学家。
陈教授就在这样的背景下读了大学，他一直说那个时候大家都很单纯，多少都有想要像科学家学习，报效祖国的念头。谈起自己之所以选择微生物工程这个专业，陈教授的说法不含豪言壮语，倒真实得可爱。他喜欢工科，因为工科有较强的应用性，而微生物工程这个名字，比较新颖，听起来挺有前瞻性。于是，在信息获取不如今日便利的情况下，“名字好”成了陈教授闯入这个领域的原因。不得不说，人生的很多转折，往往起于不经意的选择，这个偶然进入的领域，吸引了陈教授，并成为他决心奋斗终身的事业。
大学毕业之后，由于母亲的身体原因，陈教授回到家乡汕头的防疫站(现疾病预防中心)工作，方便照顾家庭和母亲，只是，繁琐的管理工作难以满足一颗向往科研的心。后来，陈教授有机会在汕头大学任教职，机缘巧合之下，又得到一位老师的协助，拿到了澳大利亚昆士兰大学的奖学金。此时，母亲的身体也已恢复，再无牵绊。1987年，陈峰教授奔赴澳大利亚，真正开始了科研之路，走进微藻世界。
异国他乡，挑战微藻
微藻生物近年来频繁被提及，微藻生物柴油更是能源领域的新秀。陈峰教授则早在1987年就读昆士兰大学时，就将微藻生物工程确定为研究方向，并率先提出利用异养方式规模化高密度培养微藻以生产高附加值功能性食品成分及藻类生物能源。
当时，按照传统的智慧，很多老一代科学工作者认为，藻类属于植物，因而需要光合作用，也就是需要光和二氧化碳，才能实现生物合成，产生更多生物量。陈峰教授是个喜欢挑战的人，他多次提到，对于做科研，创新是一个最重要的元素，很想要做别人没想到的，有突破的东西。他在微藻世界的探索，正是奉行这样的原则。根据在微生物工程领域多年的研究，陈峰教授认为，微藻有很多代谢途径，可以同细菌、酵母菌一样，只需要一些有机碳源，如糖类、葡萄糖、淀粉类物质即可，而并非必须光和二氧化碳。这一点在理论上是成立的，只是很多人始终觉得微藻是光合生物，而放弃了探究其他可能性。在这样的基础上，陈峰教授提出利用异养方式规模化高密度培养微藻。既然微藻的生物合成可以不必需光照，就减少了光的限制，因而可以在密闭的生物反应器内，利用有机碳源做生物合成，大规模的培养微藻，实现工业化生产。据陈教授介绍，现在的生物反应器最大可以做到600吨，培养周期依藻的种类不同而存在差异，最快的36小时就是一个培养周期。
新领域的探索总是充满了艰辛，就微藻的研究而言，不是所有的微藻都毫无条件地适合异养的培养方式，必须通过实验筛选出适合异养的微藻。另一方面，微藻需要糖类，但过多的糖又会抑制其生长，这样的抑制机制究竟是如何作用，又如何才能以最佳的度量实现微藻的大量生产，都成了陈峰教授探索途中的荆棘。陈教授坦然说起当年一筹莫展的状态，幸而有乐观的心态，坚信自己的判断，不断地请教老师、翻阅文献，不断地在实验室测试，终有所成。他还兴致勃勃地介绍说，目前发现的微藻至少有5万种，其中很多含有生物活性物质，既可以通过异养的方式大量生产微藻，提取其中高营养价值的成分(如DHA)，可作为功能食品添加剂，婴儿奶粉、脑黄金之类的营养品往往添加DHA。另一方面, 微藻也可以用来有效地吸附捕获二氧化碳, 同时生产生物能源(如柴油)。
陈教授的研究涉及微藻的方方面面，听他讲述微藻的种种，热爱之情溢于言表，甚至能想象出他授课时的激昂，研究时的投入，挫败时的达观。他，深陷其中，乐在其中。
北大燕园，开拓新生
因着在微藻领域的出色表现，陈峰教授尚在昆士兰大学读博期间，就得到了香港大学的教职邀请。毕业之后，他就进入了香港大学教书，从讲师到副教授、教授，又先后担任了植物学系主任，生物科学学院执行院长，陈峰教授可以说是一路走得顺畅。
港大有丰厚的薪酬和福利体系，对教师是一种吸引。但自称一名科学工作者的陈峰教授，更看重科研平台，也想在自己人生的这个阶段，做一些更有影响力的事情。千人计划是一个机会，一直想回国的陈峰教授，决心踏上北大这个平台。“想退休的话，就不来北大了，既然选择了北大，还是想做点东西出来的。”陈峰教授对自己的未来有明确的规划，他希望能在生物资源工程方面有所作为，把在微藻方面的国际影响，做到世界前沿，“北大最有可能代表中国做到最好，我们也想在这里做到最好。”
刚刚就职的陈峰教授，已经投身于一个973项目，并负责起一项国际合作项目的申请，对于这个新的环境，陈教授也已经适应：“北大是个充满了自由气息的地方，我很喜欢”。而说到最近的计划，陈教授比较实际，他说，食品与生物资源工程研究所的工作刚刚起步，现阶段主要的任务是招聘合适的工作人员和博士后，以便开展项目的申请，将研究所运转起来。
和陈峰教授的交谈之中，他的谦和与笑声总是很感染人，使得采访成为一种乐趣，想必做他的学生也是一件乐事。他说自己很喜欢和学生交流，40几岁的时候就拿到了港大的“研究生导师奖”，而通常获该奖的都是年60左右的老先生。能够培养出优秀的学生并得到学生的认可，对他而言，是莫大的成就。
陈峰教授的科研道路，似乎是一种60年代生知识分子的样本，成长于动荡岁月，怀揣纯真梦想赴海外求得新知，复返祖国投入科研建设，依旧满腔热血。立足于今日这个瞬息万变的时代，对众多在现实中徘徊迷茫的年轻人而言，像陈峰教授这样，将自己的兴趣发展成一份事业，并决心用一辈子的时间守护，是件值得羡慕的事情。对日益成长的工学院而言，如陈教授这样杰出人才的加盟，无疑是一份厚礼。