据国外媒体报道，英国伯明翰阿拉巴马大学的研究人员尼古拉斯•贝博瑞，在12月6日于美国举行的细胞生物学年会上发表报告，称脊椎动物身上的初生纤毛具有促卵泡激素，这种激素可以抑制一种增进食欲的蛋白质，从而控制人的食欲。因此，如果人或者动物身上缺乏这种初生纤毛，就会不断有想吃的欲望，从而导致肥胖。
一些科学家认为这项发现可以帮助人们控制体重，也可以让科学家对人的进食过程有更好的了解。俄亥俄州大学的细胞生物学家Kirk Mykytyn认为，“这项发现非常重要，因为它彻底解释了肥胖与缺乏出生纤毛之间的关系。”
那些不幸患有巴德毕德氏症候群的人基因缺乏生长出生纤毛的能力，因而导致他们的
肥胖症。贝博瑞在实验中发现，那些缺乏出生纤毛因而食欲旺盛的老鼠们的基因就具有相似缺陷。目前他和他的同事们正在致力于找出这些基因究竟是哪些地方出了问题。
实际上，在此前一些研究人员已经发现了初生纤毛具有类似天线的功能，可以刺激大脑中控制食欲的神经细胞感知瘦蛋白——一种抑制食欲的荷尔蒙，从而降低食欲。但贝博瑞和他同事们则发现实验室中的老鼠即便缺乏纤毛，大脑神经细胞也可以感受到瘦蛋白并抑制食欲，因此，刺激大脑感知瘦蛋白并不是初生纤毛的主要作用。
在接下来的实验中，贝博瑞和他的同事们发现初生纤毛中的一种蛋白质MCHRI与食欲有关，这种蛋白质能够感受到黑色素聚集素这种刺激食欲的荷尔蒙。如果控制这种蛋白质，就可以控制食欲。
贝博瑞给试验老鼠食用一种能够抑制MCHRI的药物，他发现，那些纤毛完整的老鼠们体重继续保持正常，而那些缺乏纤毛的老鼠们则减掉了部分体重。这说明关掉MCHRI的功能，可以补偿纤毛缺失造成的问题，从而控制体重。目前，这项研究仍在继续。
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