有“日本诱导多功能干细胞之父”之称的京都大学教授山中伸弥证实，这种新型万能细胞是否癌变与培养这种细胞时向体细胞导入基因的方法密切相关。
以前培育诱导多功能干细胞(iPS细胞)时，需要依靠逆转录酶病毒或慢病毒作为载体，将Oct3/4、Sox2、Klf4和c-Myc这四个基因导入体细胞的染色体。今年10月，山中伸弥的研究小组在《科学》杂志网络版上发表
论文说，他们用一个质粒运载基因c-Myc，另一个质粒运载Oct3/4、Klf4和Sox2基因，然后把两个质粒同时导入实验鼠胚胎成纤维细胞，成功培育出了iPS细胞。
《日经产业新闻》16日报道说，山中伸弥教授的研究小组依靠上述两种不同的方法，分别用实验鼠胎儿的皮肤细胞、成年实验鼠的肝脏细胞和胃细胞培养iPS细胞。结果显示，用逆转录酶病毒作载体培育出的iPS细胞会诱发
癌症，结果造成多数实验鼠死亡。而使用质粒作载体培育出的iPS细胞，则不会引发癌症，实验鼠的死亡率也较低。
iPS细胞、胚胎干细胞和成体干细胞因为能分化成多种器官和组织细胞，被称为“万能细胞”。不少研究人员认为，iPS细胞不涉及伦理问题，在再生医疗领域具有更广阔的应用前景。
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