为免疫系统“刹闸”的蛋白质被确定

        据《自然》杂志在线报道，美国约翰•霍普金斯大学的刘军教授的研究小组最近确定了一种名为“卡宾”（carabin）的蛋白质，进而理解了为什么人类在寒冷条件下流鼻涕和鼻塞的表现只会持续有限的时间。

        研究人员在寻找感染过程中活跃的免疫系统蛋白质时追踪到了carabin。该蛋白质通常在白细胞中浓度很低，但是当免疫系统起反应时，它的浓度水平就会增加，增加到一定程度后免疫系统就会逐渐关闭。

        刘军表示，这给了免疫系统足够的反应时间来消除病毒感染，它是很重要的但不是唯一的“闸”，它对免疫系统作用的持久度和范围进行控制。如果进一步的研究能够确定carabin蛋白质的免疫系统主要抑制剂作用，刘军认为它就会对人们认识和治疗自体免疫疾病有重要意义。同时，这有可能对消除捐赠器官的排斥反应起到重要作用。