美国约翰霍普金斯 (Johns Hopkins)的科学家,透过了果蝇的研究系统,找到了一个特殊的蛋白质,可以将两个细胞黏合在一起,形成所谓融合细胞的超级细胞 (Super Cell) 科学家表示,细胞虽然都是一个个进行分裂复制的行为,但是要执行特定的生理功能的时候,往往得群聚在一起,像是肌肉组织进行收缩的活动时,若仅有少数的细胞,就没有办法达到一定的强度,因此细胞间彼此接触融合共同运作的模式,几乎是成功生理活动的一个关键。
这次研究人员利用果蝇的胚胎发育系统,成功的找到了一个称为 Solitary的蛋白质,在功能上不但是协调输送小分子到细胞表面的输送介质,还细胞间彼此黏合的主角,因为细胞里的 Solitary功能异常时,相同的细胞在发育的过程,并不会靠拢,因此往往失去原先该有的功能。
科学家怀疑一些肌无力或是肌肉细胞病变的
遗传疾病,很可能也是这类基因的功能出现了异常所导致,因此未来透过大规模的定序比对,将有机会因此 Solitary蛋白质的发现,找到新的方法可以治疗目前无解的肌肉病变相关疾病。
作者:
2007-4-24