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法国国家健康与医学研究所30日宣布，科研人员开发出针对早老症的新疗法并在老鼠身上成功进行实验。新发现不仅有助于诊断和治疗这种罕见疾病，还可以加深科学家对于人体衰老机制的认识。
据介绍，早老症是一种罕见疾病，平均每400万到800万个新生儿中有1人患早老症。患病孩子出生时看似正常，但一年多后就会出现加速衰老症状，有的出现秃顶，有的患上心血管疾病。目前对于早老症尚无有效疗法，患病儿童一般在12岁至13岁就会死亡。
法国国家健康与医学研究所报告说，研究人员曾在2003年发现，早老症是由人体内“核纤层蛋白A”基因变异导致，科学家认为，只要能够阻断变异的这种蛋白上的一种脂肪酸的合成，就可以抑制变异“核纤层蛋白A”的毒性。经过几年的实验，科研人员发现，将一种用于治疗动脉粥样硬化的分子和一种治疗骨质疏松症的分子结合在一起，可以通过上述途径抑制变异“核纤层蛋白A”的毒性。
研究人员随后在老鼠身上对这种疗法进行了试验，结果发现实验鼠的早衰症状，如发育迟缓、体重减轻、掉毛以及骨质疏松等都得到了有效的缓解，而且病鼠的平均寿命也有显著增加，从以前的101天延长到了179天。
这一研究成果已刊登在最新一期英国《自然》杂志上，法国健康与医学研究所的专家说，在得到相关卫生部门许可后，研究人员将在欧洲选取一些患病儿童进行临床试验。