长有发光心脏的实验鼠培育成功

2006年03月31日 中国公众科技网 6 据科尼－威尔士大学网站报道，美国和日本的科学家培育出长有发光心脏的实验鼠，富含钙的荧光分子被植入实验鼠心肌中，并在心肌收缩时被激活。在带有转基因的实验鼠体内能独自合成发光蛋白，在天然条件下这种情况会出现在有些水母中，水母的发光DNA片段现已成功移植到洋葱、老鼠、猪和猴子体内。但是日本化学家对分子进行了微小变动，因为要观察到内部器官，荧光应该十分明亮，实验鼠心脏每秒跳动10次，因此用于拍摄“静止”生物物质的曝光时间不足。

借助这个新方法，生物工程师能观察到实验鼠胚胎中心脏的发育，而无需破坏胚胎。照相机拍摄到冷却至－90℃的细胞的特性，在照片上可以看到心脏器官依次生长成两个心室，然后长成4个心室（这是在胚胎形成之后第10和第14天发生）。研究人员指出，他们是首次看到博动状态的新陈代谢过程。除此之外，在实验鼠心脏中还发现了“细胞减速剂”，它们会在早期阶段遏制心房与心室之间的脉动传输，但是以后它们会消失。

研究人员打算把新方法推广应用到其他组织中去，其中包括神经组织。研究人员设想，新方法今后可以应用于普通临床实践中，将转基因荧光细胞移植到需要诊断的其他组织中。