本周出版的《自然》周刊发表两篇研究报告称，有４种基因联合起来促使癌细胞在全身扩散。另有８７种基因有助于化疗药物摧毁
肿瘤。研究有助于科学家研制出更加有效的抗癌药物。
纽约市斯隆－凯特林
癌症中心霍华德·休斯医学研究所研究员霍安·马萨格尔及其同事用老鼠进行试验证明，在ＥＲＥＧ、基质金属蛋白酶－１（ＭＭＰ－１）、基质金属蛋白酶－２（ＭＭＰ－２）和环氧化酶－２（ＣＯＸ－２）这４种基因的共同作用下，可使
乳腺癌肿瘤扩散到肺。
科研人员分别抑制住每种基因后，癌细胞扩散有所减弱。马萨格尔研究小组发表声明称：“引人注目的是，虽然单独抑制某种基因后扩散仍然存在，但假如把４种基因全部抑制住，肿瘤的生长和癌细胞的扩散就会几乎完全停止。”
研究人员在接下来的试验中，将不含这４种基因的细胞注入老鼠体内，结果发现它们在抵达肺部毛细管时受阻。由此证明，癌细胞可以利用上述４种基因突破肺部毛细管壁，从而进入里面生长。
对老鼠的试验表明，辉瑞公司生产的西乐葆和免疫克隆生物制药公司与百时美施贵宝公司联合研制的抗癌药物爱必妥同时使用可抑制其中两种基因。马萨格尔表示：“我们发现把这两种抑
制剂结合起来就会产生效用，而单独使用效果就不太明显。这说明，假如我们能同时使这些基因失活，就会对癌细胞的转移产生影响。”
另一组研究人员则查出了８７种基因有助于化疗药物摧毁肿瘤。得克萨斯西南医疗中心的迈克尔·怀特及其同事筛查了几乎整个人类基因组，终于找出了这些导致
肺癌细胞容易被抗癌药物杀死的基因，其中有的已成为现有抗癌药物的治疗对象，还有的是科学家研制防癌疫苗的基础。
4月11日，美国科学家在科学杂志《自然》上撰文称，他们已经发现了87种能让癌细胞更容易被药物控制的基因，以及一组4个可能对人体癌细胞的全面扩散起到“推波助澜”作用的基因。医学界相信，这一发现将有助于人类开发更有效的抗癌药对抗癌症，并可减少病人的痛苦。
文章说，患者在接受化疗时，如果可以降低他们身上的这87种基因的活跃性，就可能会令癌细胞对药物的敏感度增加1000倍，从而可以令癌细胞更易被药物遏制或杀死。此项发现将有助于专家更有针对性地使用药物消灭癌细胞，同时还可以减少患者健康细胞被破坏的可能性。患者也可以在化疗过程中减少一些
不良反应。
在《自然》杂志上的另一篇文章中，纽约市斯隆－凯特琳癌症中心的研究小组在癌症生物专家马萨伊的带领下，发现了一组4个与乳腺癌细胞成长及扩散到肺部有着密切关系的基因。马萨伊在文章中说，他们将患者的乳腺癌细胞注入到老鼠体内，结果发现这4个基因活动异常，不断推动癌细胞扩散。在科学家们用药物分离这些基因后，癌细胞从老鼠的乳腺扩散到肺部的速度明显降低。
作者：
2007-4-14