长期服用避孕药能够帮助妇女免患卵巢癌

    服用避孕药是比较有效的避孕方式，但由于其各种副作用和可能产生的致癌风险，导致人们在选择时总会犹豫不决。不过，关于口服避孕药对妇科肿瘤的影响，已成为近年来的研究焦点，各种研究性文章也是层出不穷。最近，英国癌症研究所的科学家Valerie Beral博士及其同事通过回顾既往的各类有关“口服避孕药与卵巢癌发病相关性”的研究文献，做了一项荟萃分析（meta-analysis），得出“长期服用口服避孕药能够帮助妇女免患卵巢癌”的结论。他们的研究显示，在过去的50年里，口服避孕药已成功预防了10万起卵巢癌的死亡病例。研究文章发表于著名的医学杂志《柳叶刀》上（The Lancet2008;371:303-314.）。

    荟萃分析，综合45项流调的结果

    荟萃分析是循证医学的产物，其意义是将各项研究样本综合后再分析，扩大样本后的荟萃分析使研究结论较小样本的随机对照分析而言依据更可靠。英国癌症研究所的Valerie Beral博士及其同事综合了45项流行病学调查（共有48项研究，其中3项因不符合研究条件而剔除）的有关卵巢癌发病率的研究，覆盖了21个国家，集合了23，257个卵巢癌病例和87，303名对照者。

    研究者对研究对象的口服避孕药用药史做了统计，卵巢癌组和对照组中分别有7308(31％)名和32，717(37％)名妇女有服药史。

    卵巢癌组患者的初次诊断的平均年龄为56岁。卵巢癌组中患者口服避孕药的用药时间平均为4.4年，对照组则为5.0年。

    总结研究结果，主要有这样几点：

    *妇女服用口服避孕药的时间越长，罹患卵巢癌的风险下降幅度越大。

    *妇女停药后，其患卵巢癌的风险下降趋势仍将持续超过30年，但随着时间的延长，下降幅度逐渐降低。

    *在10年内停药的患者，其卵巢癌的发病风险比例以每5年下降29％的速度递减；在10～19年间停药者，发病风险比例下降19％；20～29年内停药者，发病风险比例下降15％。

    *虽然在上世纪60年代里，雌二醇的用药剂量是80年代的两倍，但是与60年代相比，70和80年代，口服避孕药对卵巢癌发病风险下降的相关性大小相近。

    *只有一种肿瘤类型——粘液腺癌（占肿瘤中的12％），口服避孕药对其的发病影响较小。除此之外，口服避孕药对其他组织类型肿瘤的发病风险比例下降的影响没有很大差异。

    *在高收入国家里，若妇女服用口服避孕药持续10年，则75岁以前卵巢癌的发病率可从1.2％。降低至0.8％。，死亡率可从0.7％。降至0.5％。。即在年龄小于75岁的人口中，每5000人·年的用药者，可阻止2例新发卵巢癌和1起因该疾病而死亡的病例。而在中低收入国家，口服避孕药直到上世纪80年代才陆续开始被推广应用，所以用药对卵巢癌发病无较大影响。

      *卵巢癌发病风险的下降与种族、受教育程度、月经初潮，是否有乳腺癌家族史、是否应用激素替代疗法、体重指数（BMI）、身高、烟酒史均无明显相关性。

    回顾既往，预测将来

    自口服避孕药在上世纪60年代进入市场以来，已经有3亿名女性服用。对于避孕药安全性的研究已经有成百上千项，其中有些研究显示避孕药似乎会增加服用者患乳腺癌和子宫颈癌的几率。

    而Beral博士及课题研究组成员在分析各项研究数据后得出这样的结论：服用口服避孕药对预防卵巢癌有长期的保护作用。另外，他们还预测了这样一些数据：目前口服避孕药已保护了200，000位妇女远离卵巢癌，阻止了100，000起卵巢癌的死亡病例。依据他们的研究结果，在今后的几十年中，免患卵巢癌的人数将上升到至少每年30，000例。而且，随着口服避孕药在中低收入国家中的推广，预计受益人群还将增加。研究者表示，他们的研究结果是迄今对避孕药防止卵巢癌效用的最为有力的证据，其效果的作用时间要远远超过人们原先认为的水平。

    在《柳叶刀》同期的杂志述评中，重点讨论了口服避孕药的“风险－效益”关系，因为目前要将口服避孕药推荐成为非处方药（OTC）还存有争议。加拿大蒙特利尔McGill大学的EduardoL.Franco博士和Eliane Duarte-Franco博士共同在述评中这样写道：“有关口服避孕药和卵巢癌发病率的关系一直存在各种争论。这篇荟萃分析无疑是给我们提供了十分明确的信息，帮助女性群体和卫生保健工作者再一次评估药物所致的风险－效益比。”

    “我们强烈赞同OTC药物不仅可以与预防癌症有关，甚至可以帮助挽救成千上万的妇女的性命。正因为妇女们一直处于‘避孕药不利于健康’的负面效应中，这种效应直接影响了她们对避孕方式的选择。”评述者这样解释道，“因为在通常的报道中很少提到药物的有益效果，这篇文献或许帮助大家找到了一个平衡点。我们对此很有信心。”