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近日，Institute for Biomedical Research (IRB Barcelona)科学家利用体外试验发现，用蜂毒液可杀死肿瘤细胞。下一步研究将是测试其在小鼠肿瘤模型中的有效性。
尽管目前正在开发各种化合物对抗癌症，但它们都具有严重的副作用。此外，肿瘤能够对这些化合物产生耐药。
为了抵消上述两个缺点，科学家们设计了一种基于肽的新疗法，利用黄蜂毒液中的多肽，作为预防乳腺癌的潜在新方法。
这种肽具有在细胞质膜形成孔的能力，并穿透进入癌细胞，或诱导癌细胞坏死或触发凋亡，最后导致癌细胞死亡。
然而，这种强大的“自然武器”目前还不能用于治疗，这是由于它的高毒性和缺乏细胞特异性，它不仅会损害肿瘤细胞，也将影响患者的健康细胞。因此，研究人员设计一种手段，以一个特定的和可控制的方式输送肽到肿瘤，并使其在肿瘤细胞中堆积。
该系统由装载两个“组件”的载体聚合物组成：能绑定到肿瘤细胞受体的肽和黄蜂毒液的毒性肽。体外实验表明，黄蜂毒液的毒性肽被充分地递送分布在肿瘤细胞内，并导致其死亡，而正常细胞如红细胞不受影响。
研究结果已发表在Journal of Controlled Release杂志上，目前研究仍然处于早期阶段，接下来的步骤是通过小鼠体内试验来测试其功效。