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由国家973计划首席科学家曹谊林教授领衔，上海第二医科大学附属第九人民医院的研究人员应用组织工程技术成功复制兔眼角膜。这一成果意味着复制人体角膜、改变角膜移植供体紧缺的状况已不再遥不可及。
严重的角膜疾病会导致眼睛失明，目前角膜移植是临床治疗的唯一可靠、有效的手段。然而许多眼疾患者因角膜供体紧缺而在黑暗中等待手术，甚至在等待中失去治疗机会。角膜供体一般来源于死后角膜捐献者，一方面捐献者数量极其有限，另一方面捐献者中经质量筛选后合格的供体材料更少，而且同种异体角膜移植仍可存在排异反应而导致手术失败。
在国家973计划首席科学家曹谊林教授指导下，胡晓洁博士等研究人员经过5年的悉心研究，从兔子的眼角膜中分离出角膜缘干细胞和角膜基质细胞；经过体外培养、扩增，并与可降解生物材料复合，构建出有“活性”的眼角膜组织；然后移植修复兔角膜缺损，形成了结构完整的透明角膜组织。这一成功显示了组织工程技术应用极少量组织体外复制、再造大块组织的优势。由于是运用自体细胞做“原料”来复制，通过这种方式修复缺损告别了过去的“取东补西”的弊端，更可以将免疫排斥反应降到最低。专家鉴定认为，这一成果具有较高的科学价值和广阔的应用前景，为今后进一步开展临床眼角膜移植提供了可靠的理论依据和重要参数，也为医学进入制造组织、器官的新时代创造了条件。