中药材白芍的采收、加工和贮藏介绍

    白芍栽种后3～4年即可采收，过早采收产量低，过迟采收则根心空，不仅产量低，品质也会受到影响。一般三年即可采收。采收季节对药材的品质、产量也有较大的影响。根据各产地的具体情况，采收期最早不能早于6月下旬，否则会影响产量，最迟不能迟于10月上旬，否则根内淀粉转化，干燥后不坚实，重量也会减轻。  
   
    采收时先割去茎叶，挖去四周泥土，翻掘深度约0.33～0.5m(1～1.5尺)，再挖尾部泥土，这样可防止芍药主根被挖断。待主根全部挖出后，抖掉泥土，运至室内，割下芍根(把根头另放作种用)，剪去侧根或须根，修平凸面，切去头尾，按大中小分成三级，在室内堆2～3天，每天翻堆两次，促使芍根水分蒸发，质地变得柔软，便于加工。
 
    芍药加工方法虽有不同，但大致可分为修削、擦白、煮制、干燥四个步骤。有些地区是采用先擦白(刮皮)，后煮制的方法，也有些地区是采用先煮制后刮皮的方法。  
  
    1.修削  
　　
    用小刀将芍根上的须根削除干净(切勿用手扯，否则会留下许多下陷的麻根，影响品质，切去头尾，削平两端及表面凸出部分，使表面平整。