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体外震波碎石术（ESWL, Extracorporeal Shock-Wave Lithotripsy）顾名思义它是由来自体外的震波击碎位于体内的结石，是种无需开刀的治疗方法。全世界首例接受体外震波碎石术的是一九八Ｏ年的西德，当时还发表有关震波应用于肾脏结石之临床治疗报告，台湾则在五年后由台北荣总引进国内第一部碎石机。
体外震波碎石术的治疗原理是利用电击发生器所产生之震波，经由水及身体组织所释放能量来击碎结石，大部份患者治疗时间约需一至二小时，震波次数平均为1500次，平均结石击碎率达八成。
早年，接受体外震波碎石术的患者必须要接受全身麻醉且泡在水中治疗（俗称湿打）；但随时代与科技的进步，目前体外震波碎石术根本免住院、免泡水（无需巨大水槽而采干式治疗模式，又叫干打），患者仅需躺上治疗床接受轻度镇定剂即可治疗。
由于体外震波碎石术无需开刀、施术方便，对于医师及患者来说，是治疗尿路结石的第一首选，但体外震波碎石术并非万能，若患者的结石大于三公分、输尿管结石大于一公分以上时，则无法利用体外震波碎石术来根治，必须采取其他的治疗方法。