成功捕捉到蛋白质最初生物合成的瞬间

核糖体和Shine-Dalgarno(SD)排列的超分子复合体  

        蛋白质不仅是我们身体的组成部分，也是在人体内部产生一切生命现象的主角。在这个蛋白质的制造工场“核糖体”中，作为被基因“DNA”复制的“信使RNA”的铸型，根据生命的设计图作出一定种类和数量的蛋白质。运用这个方法，将对弄清疑难病因和开发治疗药物、实现对粮食增产中欠缺品种的改良等人类的各种问题的解决起到作用。但是，这种支持生命主干的蛋白质的生物合成是什么样的分子结构开始的呢?具体情况曾经不是很清楚。

        RIKEN基因组科学综合研究中心的蛋白质构造·机能研究组和德国Max-Planck研究所共同研究，弄清了在蛋白质生物合成的最初阶段，叫做“信使RNA的“Shine-Dalgarno(SD)排列”的重要排列与构成核糖体的RNA互补的排列形成双重螺旋构造，核糖体识别这个双重构造。这是用高分解能解析SD排列结合核糖体的复合体结晶、阐明其立体构造，也成为了解至今没有解开的基因表现调节状况之谜的一把钥匙。

        本研究成果是日本的国家项目“蛋白质3000”的一个环节，成为美国的学术杂志《Structure》3月号的封面图画。