美国研究人员11月19日宣布，他们已经完成了玉米的全基因组测序工作，这一成果有望用于培育更高产的玉米品种。
来自美国圣路易斯华盛顿大学、亚利桑那大学等机构的150名研究人员历时4年多完成了这一项目。他们以代号为B73的玉米品种为研究对象进行测序。结果显示，玉米共有10对染色体，约3.2万个基因，23亿个碱基，是目前已测序的植物中基因数量最多的品种。
测序还发现，玉米基因组中85%的碱基序列是重复的，在玉米的27个自交系中出现了数百万个基因变异。
项目负责人、圣路易斯华盛顿大学基因组测序中心主任理查德·威尔逊说，完成玉米全基因组测序将使培育更高产、耐热、耐旱的玉米新品种变得更加容易。相关数据公布在互联网上后，种子企业和玉米基因专家可以利用这些数据寻找其中意的基因。
这项研究成果将刊登在20日出版的新一期美国《科学》杂志上。
玉米全基因组测序项目始于2005年，美国国家科学基金会、农业部、能源部为这个项目提供了2950万美元的经费。
玉米是世界主要农作物之一，在很多国家被广为种植。美国是世界上玉米产量最大的国家，每年约出产2亿吨玉米，占世界总产量的40%以上。
据11月20日的《科学》杂志报道说， 科学家们已经为玉米这种我们最古老且最重要的作物之一的极为复杂的基因组进行了测序。 这一成就应该会引导人们对植物
遗传学以及栽培在环保上具有可持续性或对某些环境更为适合的作物的重大进展上提供新的见解。 本期的《科学》杂志中有5篇相关的文章，其中一篇报告了测序研究本身，有3篇为支持性的研究，1篇为对整套研究进行讨论的Perspective。
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