目前的口蹄疫疫苗在发达国家可成功控制传染，但在发展中国家因其制作成本的昂贵没有得到广泛的应用。当前口蹄疫苗的主要问题是病毒的不稳定性，及病毒容易变异。
据荷斯坦记者了解到，近日，英国韦尔科姆信托基金会投资1352万元给众多国际研究机构研发转基因的口蹄疫病毒疫苗。来自英国动物卫生组织、牛津大学学院、农业研究理事会、南非Onderstepoort兽医研究所学院、美国农业研究中心、及美国农业部国外动物疾病研究小组的研究人员参与此次新型口蹄疫疫苗的研究。
全球 - 总额130万英镑的经费被授予了一个研究团体和行业组织组成的国际研究集团，用于研发口蹄疫疾病（FMD）的改进疫苗。
口蹄疫灭活苗在发达国家中的应用已经取得了成功，但这种疫苗昂贵的生产成本限制了它在发展中国家的应用。
这个研究集团将利用这笔经费来开发适用于整个行业内大规模应用的高成本效益的FMD弱毒疫苗。
这个研究集团把动物健康研究所（英国）、牛津大学、农业研究委员会 - Onderstepoort兽医研究所（南非）、农业研究局（美国）、美国农业部 - Plum岛外来动物疾病研究小组和英特威/先灵葆雅动物健康公司（荷兰）等单位的科研人员整合到了一起。
FMD是一种传染病，影响偶蹄动物，尤其是牛、羊、猪和鹿。从动物健康和畜牧业经济学的角度来看，这种病的造成的后果非常严重。虽然很少造成成年动物死亡，但会严重影响生产，例如会造成产奶量下降，或造成动物跛足。而在青年动物当中，这种并常造成大规模死亡。
当前应用的FMD疫苗的主要问题在于这种病毒很不稳定。生产商必须针对这种不稳定性加以补偿，从而造成疫苗的成本昂贵，而且整体产量小。这种病毒还容易变异，这就意味着必须不断开发新疫苗。
新疫苗的开发过程中，先要从现场采集野毒的毒株，用来感染专门生产疫苗的细胞系。但在这个过程中，病毒可能会发生变化，与野毒不再相似，从而无法针对疾病提供免疫保护。
“研究集团将利用各个参与单位的专业资本，开发一个通用的过程，通过这种过程可以对FMD病毒进行修改弱化，在商业化规模下生产更稳定并且能够与生产FMD疫苗所用的细胞良好附着的病毒颗粒”，动物健康研究所的Bryan Charleston博士说，- 他是这项研究的负责人。
“通过提高效价，改善稳定性并提高产量，我们希望能够找到成本效益更高的口蹄疫疫苗，以满足全世界的需要。”
Wellcome托拉斯业务开发部的负责人Richard Seabrook说：“这项研发迫切需要进行，这将能够减轻这种疾病给畜牧业造成的沉重经济负担，尤其是在发展中国家。”
作者：
2010-4-8