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据美国《每日科学》报道，近日，科学家将3亿年前蟑螂的祖先物种以3D结构清晰地呈现出来。
英国伦敦帝国学院的科学家对一种叫做“Archimylacris eggintoni”的远古物种化石进行3D结构成像，这一物种是现代蟑螂、螳螂和白蚁的共同祖先。它们生活在3.59亿—2.99亿年前的石炭纪时期，当时地球生物正从海洋过渡至陆地。
这项研究将首次揭示远古蟑螂的身体结构特征，有助于科学家进一步分析这种身体结构是如何适应地球早期森林环境生存。远古蟑螂的体长通常在2—9 厘米之间，宽度为4厘米。
研究负责人是英国伦敦帝国学院博士生拉塞尔·加伍德，他说：“远古蟑螂遍布石炭纪时期全球各地，目前通过分析它的3D结构模型，我们可以发现它的肢体是如何适宜各种地形环境，它不仅可以在空中飞行，还在地面上灵活爬行。”
加伍德和研究人员使用CT扫描仪器成像，对化石3142倍X射线扫描汇编成一个精确的3D模型，用特制的电脑软件形成“虚拟骨骼化石”。科学家基于3D模型预见这种远古物种的腿部、触角、口腔和肢体，这是之前人类未曾观看到的。
研究人员计算机模拟发现远古蟑螂腿部长着叫做“euplantulae”的粘性结构，他们认为这将有助于它们攀爬在树叶等表面，可避免地面产卵面临的掠食者威胁。此外，科学家还发现肢体长着爪子，表明它可能适宜在粗糙的树皮上攀爬，它不仅能栖息在较高的树枝上，还可获得较丰富的食物来源。
3D模型还显示远古蟑螂的腿部结构能使其快速奔跑，他们分析腿部与身体所形成的角度较小，并且腿部较长。这种腿部结构可以快速移动，即使遇到恶劣的地形环境。