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人机融合也许是人类进化的终极梦想，并且随着科学技术的发展，这已经变得不再遥不可及。当然，本文中说的并不是科幻世界之中的超前产物，而是一个真实存在的“电子人”。
内尔-哈比森(Neil Harbisson)是一位先天盲人，他从没有感知过色彩的魅力，而最近，英国科学家利用一种名为Eyeborg的装置，帮助他成功“看”到了这个世界。Eyeborg是由cyborg衍生出的新词汇，而cyborg就是大家通常所说的“电子人”，这个单词由神经控制装置(Cybernetic device)与有机体(organism)两词缩合而成，特指那些由机械控制的生命有机体。
Eyeborg被植入在哈比森头脑后侧的表皮下，其微型电路与哈比森的耳内神经相连，这样一来他就可以将听到的声音转化成影像信号，直接在大脑中呈现出来。当然，声音转化成的影像和普通人看到的必然不一样，这只是能让哈比森清晰地知道周围发生了什么事情，而不像原来那样只能听到声音。
经过一段时间的适应后，哈比森表示说：“要把自己当做一个电子人也需要一个循序渐进的过程，刚开始的时候，我可以感觉到Eyeborg源源不断地将信息提供给我，但我不知道该怎么去接受分析，这就好像有一大群人正在说话，而你要从中分辨出某一个人说了些什么。后来，我开始感受到它提供给我的力量，我甚至能隐约感到电视中的图像。现在，这仿佛已经成为我身体的一部分了。”
“电子人”的全称其实是“可自我调节的人机系统”，它既拥有机械装置寿命长、运作精准的特点，也具备人类的一切特制，譬如感觉、感情和思维等。但毕竟它是半人半机械的生命体，因此很难获得正常人类社会的认可。
但哈比森是幸运的，因为根据英国医学会的研究，认为他只是通过一个植入式机械装置类获得了额外能力，和植入人工器官类似，因此前不久，英国政府最终承认了他是一个电子人，这也是世界上第一位获得认可的电子人。现在，哈比森护照上的照片就是它利用eyeborg拍摄的。
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电子人崛起 新方法使人体组织"长出"电子传感器
人类和机械融为一体的科技也许在不久的将来就要实现了，近日，美国波士顿的麻省理工学院的科学家们公布了一个新的技术,可以让传感器在人体组织中生长，这些设备可以被植入患者或用于实验室研究人类组织如何应对潜在的药物副作用。
科学家在细胞中植入这些如同海面一样的支架，这些由环氧树脂、无毒的材料制成的多孔3D结构支架，可以用来监测周围组织的电活动，控制药物释放或屏蔽候选药物对他们心脏组织的影响。
在这些纳米支架中，科学家嵌入了携带电子信号的硅纳米线，使其从细胞结构内生长，支架不仅仅是一个支持细胞的接卸装置，它还包含多个传感器，最终变成一个3D组织工程。
研究人员选择硅纳米线的电子传感器，是因为它们是体积并且小稳定，可以安全地植入活体组织，比金属电极刚敏感。同时，纳米线的直径范围从30到80纳米(要比人类头发小1000倍)，可以检测到的电压低于1000瓦特，这是一个细胞可以承受的电力的水平。
在对于自然材料的研究中，研究人员使用他们的特殊支架供心脏、神经和肌肉组织生长，从而能够通过去甲肾上腺素增加的心率监测细胞的反应。哥伦比亚大学生物医学工程学教授说，这项工作可以帮助解决细胞对电刺激的反应，这可能会有助于心脏和神经系统疾病的治疗。
“这是一个伟大的由纳米电子学与组织工程完美结合监测细胞的例子”研究人员说。该小组还将对血管植入嵌入式电子传感器，这样他们就可以用来测量内部和外部容器的pH值变化。
这样的植入式装置可以让医生用来监控炎症或患者体内的植入物的生化反应。最终,研究人员不仅可以感受到电子或生化变化,还能应对一切其他的情况，例如，通过检测释放一种药物。
麻省理工学院教授和这篇研究论文的主要作者罗伯特·兰格表示说：“我们对这个研究感到很兴奋，它使我们对于近一步创建一个3D的组织工程充满决心，总有一天，纳米材料可以在这一领域发挥作用。”
