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近日,由德国乌尔姆大学Andrei Sommer领导的团队发现,用红光照射培养皿中的皮肤或细胞可提供即时的能量支持,有助于愈合伤口、缓解疼痛,并且有可能帮助治疗男性不育和其他医疗状况。
几十年来,这种神奇的愈合效果早已众所周知,但它为何会起作用一直是个谜。事实证明,答案或许很简单,却又有些奇怪:红光似乎能改变水的物理性质,从而加快为细胞提供能量的化学反应。
40年前,科学家首次报告了拥有670纳米波长的近红外光线对细胞产生的影响。光线引发细胞的能量工厂线粒体产生更多的三磷酸腺苷(ATP),而ATP是一种为细胞提供能量的化合物。时至今日,最好的解释是一种重要的呼吸酶——细胞色素C会受到近红外能量的影响。但现在人们知道,它并不能在合适的频率上吸收光。
而Sommer团队发现,当水的表层被红光照射时会增加每个水分子之间的距离,使这种液体变得“更具流动性”。线粒体由一种绑定到其细胞膜上的酶提供能量。这种酶像分子涡轮机一样旋转,而被更有流动性的水包围能使其转动起来更容易,从而产生更多的ATP。