英国科学家正在研制一种“生物电子鼻”，可以用来测量不同激素水平，诊断疾病。
据英国科学促进会主办的“阿尔法伽利略”科学新闻网站１４日报道，英国南安普敦大学的科学家发现，生物中有不同的分子组合可导致不同的电负荷，科学家利用这一点开发出可以感应这些电负荷变化的“感官”，从而判断出不同的分子组合类型。
参与研究的首席科学家海韦尔·摩根说，目前多数气味仍由人来鉴别，如果用技术替代人来完成这项工作，那么这种气味鉴别器便可应用于许多新领域，尤其在诊断疾病方面，因为许多肌体疾病都是有气味特征的。
研究人员说，这种“生物电子鼻”的灵敏度将远远高出现有的“电子鼻”。这种“鼻子”被安装在一种人造隔膜中，当接触到气味分子时就会启动，并传送出显示气味特征的电子信号。
据介绍，这种“鼻子”还可以用来测量不同激素水平，甚至嗅出爆炸物。
英国南安普顿大学的研究人员正在开发一种不用人协助就可以检测疾病的新方法。该大学电子与计算机科学学院的Hywel Morgan和化学学院的Peter Roach博士和他们的研究组获得了一项经费资助（45万英镑）发明一种能够检测生物溶液中的单个分子的系统。
他们将会利用在生物学领域发现的不同分子，并且创造出能够感应由分子结合引起的电荷，从而模拟人类的鼻子。利用这种方法，设备的灵敏度会比目前的电子鼻高几千倍。
将会被包裹在一种人工膜中的受体会保持稳定的关闭状态，直到小分子接近，它们才会开启并发送一种电信号。
Morgan教授评论说，许多疾病都与气味有关。像这种正在研究的设备将能够测量不同的激素，诊断疾病、甚至嗅出爆炸品的踪迹。目前，人类对大部分的气味都有一定程度的研究。如果人们利用人工技术能够找到一种替换这种功能的方法，那么我们就能够在许多的新领域中利用气味检测方法。（生物通记者杨遥）
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